Про возраст сказать не так-то просто. Сорок. Сорок пять. Пятьдесят....
И ведь не смотрела специально, но хватило одного взгляда, чтобы заметить все. И даже ощутить ту силу... властность, которые от него исходили.
- Вы позволите пригласить вас в номер? - не дав мне навязать свою манеру разговора, поинтересовался Эль Карим. - Или у вас не принято, чтобы женщина осталась наедине с мужчиной?
Вместо ответа отступила, пропуская ювелира к двери.
У нас не было принято, но это был не тот случай.
Он прошел в номер первым, щелчком зажег магические светильники:
- Прошу вас, - пригласил, остановившись на пороге гостиной.
Свет вокруг него был мягким, сглаживая легкую напряженность позы, оттеняя вызов, который прятался в его провокационной улыбке.
Он чем-то был похож на отца. Такой же опасный, всегда готовый к схватке....
- Я должна предупредить, господин Эль Карим, что вы имеете полное право отказаться от разговора со мной, - проходя в комнату, заметила я.
Небольшой холл, три двери. Прямо - гостиная. Налево, насколько я помнила план номера, 'любезно' предоставленный нам господином Руши, спальня. Справа находилась купальня. Вода для нее подавалась и холодная, и горячая.
- Мне нечего скрывать, - с тем же... безразличием, произнес он у меня за спиной.
- Я не об этом, - пройдя дальше, остановилась в центре гостиной.
Убранство этого номера отличалось от того, что я видела в апартаментах. Более приглушенные цвета, отсутствие нарочитой вычурности. И хотя о скромности говорить не приходилось, мебель, ковры, гобелены, шторы, отделка каминной плиты, несколько статуэток, которые были расставлены на специальных подставках, намекали скорее на утонченный вкус, чем на желание произвести впечатление.
- Я не имею права допрашивать вас, мы можем только....
- ... поговорить, - не сдвинувшись с места, закончил мужчина за меня. - Но разговор предусматривает равенство тех, кто его ведет, - завел он большие пальцы рук за широкий пояс, затянутый поверх богатого халата.
- Хотите меня о чем-либо спросить? - одарив его той самой, 'наивной' улыбкой, которая не выводила из себя только тех, кто меня хорошо знал, уточнила я. - Если это не относится к делу....
- Ваше лицо кажется мне знакомым, - вновь оборвал он меня.
Защитный браслет, скрытый под рубашкой, дернул кожу холодом и... 'затаился', оставаясь на страже.
- Мне приходилось бывать в степи, - продолжая улыбаться, отозвалась я. - Во дворце принца Орина.
- Вот как? - его 'удивление' больше напоминало попытку оценить, что это ему дает. - Но я не имел чести быть представленным принцу, так что если и видел вас где-то, то точно не в его окружении.