Выглядело оно не сказать, что подозрительно, но....
Если Эль Каир, как следовало из его слов, возвращался от друга, с которым обсуждал недавно полученные тем камни, то происходило это отнюдь не в Синем (как можно было предположить) ремесленном квартале, находившемся в другой стороне Марикарда.
А, значит....
Это ничего не значило, всего лишь относилось к тем вопросам, ответы на которые я должна была получить, чтобы не терзаться сомнениями.
- Вы увидели госпожу Катарину, когда она выходила из ворот? - с сожалением глядя, как уменьшается количество пирожков, повторила я то, что степняк, пусть и другими словами, но уже сказал.
- Да, - четко ответил Аль Каир. Ловко подхватил кусочек мяса, зачерпнул рис, поднес ко рту... - Я еще подумал: негоже барышне находиться на улице одной в столь позднее время, - прожевав и промокнув пальцы о вышитую салфетку, добавил он. - Потому и решил проводить, но так, чтобы не попасться на глаза.
- Это меня и спасло, - протяжно вздохнула Катарин, похоже, скрывая зевок.
- Что не может меня не радовать, - кивнула я. - Что было дальше? - вернула разговор в нужное мне русло.
- Она прошла до конца улицы, перешла через дорогу, которая была совершенно пуста, и начала подниматься по лестнице....
Мы с Вилем переглянулись....
С Сабельников на улицу Гарди, названную так в честь военачальника, служившего деду нынешнего императора и прославившегося не только ратными подвигами, но и многочисленными победами над женщинами, многие из которых даже после разрыва отношений продолжали испытывать к нему весьма теплые чувства.
Подъем в этом месте довольно крутой, да еще и с поворотом, который огибает установленный когда-то этому самому Донасу Гарди памятник. Улица достаточно освещена, но патруль начинает обход после десяти часов вечера, когда приглушаются магические фонари....
'Леар...' - одними губами произнес Виль, напоминая мне про гостиницу.
Я - кивнула, что сообразила и без подсказки. Улица Гарди как раз выходила на площадь, где находилась гостиница Леар, в которой проживал сейчас Эль Каир и в которой мы обнаружили труп бывшей фаворитки императора Владислава.
Совпадение? Случайность?
- Мужчину, который спускался ей навстречу, я заметил не сразу, - между тем продолжил рассказ Эль Каир. На наш безмолвный диалог с экспертом, он, надеюсь, внимания не обратил, - тот держался в тени, да и выглядел вполне достойно. И если бы не маячок, оставшийся на одежде госпожи Катарины, когда он прошел мимо....
- Маячок? - опередил меня Виль. - Какой именно?
Эль Каир улыбнулся... но лучше бы этого не делал. Снисходительности в улыбке не было, но за Вильена стало на миг обидно. На фоне этого... господина, выглядел он совершенным юнцом.