- Всего-то?! - подняла я голову.
Матушка улыбалась, но в глазах у нее была... тоска. Бесконечная серость без малейшей надежды на рассвет.
- Вы его не любите! - вздохнула я, догадавшись о том, о чем она предпочла бы ни говорить.
- Я сделала свой выбор, - наклонившись, поцеловала она меня в лоб. - Тебе пора, - произнесла, отстранившись.
Она была права - мне стоило поторопиться. Защита, которую установила вокруг дома, как раз предупредила о появлении гостя, которого я ждала.
Глава 11
- Мне не нравится твоя задумчивость, - посетовал Сэм, когда мы проехали половину пути. - Если тебе нужна помощь....
Разговор с матушкой никак не отпускал, заставляя вновь и вновь возвращаться к сказанным ею словам. И не только о чести и долге, но и о предназначении. Предназначении быть женой и матерью....
Вчера я об это даже не думала, считая чем-то далеким и не имеющим ко мне никакого отношения, сегодня же все изменилось, сдвинулось, заставив окунуться в то, что и не забывалось, но осталось где-то там... в прошлом.
Приют. Малышня. Сказки перед сном. Смех по утрам. Сброшенные на пол одеяла. Летающие по спальной комнате подушки. Радостный, ликующий визг. Шлепанье босых ног по полу.... Непослушные вихры. Косички, в которые мы, старшие воспитанницы, вплетали цветные ленты.
Мелочи, которые сейчас воспринимались счастливыми воспоминаниями, затмевая и горечь детских обид, и накатывавшее время от времени чувство одиночества, и тоску... ставшую особенно острой в тот миг, когда я осознала, что больше не стоит ждать ту, настоящую маму, которая если и существовала где-то, то точно не для меня.
- Нет, не нужна, - открыв глаза, посмотрела я на Самюэля.
Карета мягко качнулась... как колыбель....
- Как прошла помолвка? - зашел он с другой стороны.
- Все оказалось не так уж и страшно, - усмехнулась я, давая понять, что и эта его попытка оказалась безуспешной.
Сэма неудача не остановила. Он наклонился вперед, взял мою ладонь, легко сжал и произнес... проникновенно:
- Ты ведь помнишь, что я был первым?
- Тьфу на тебя! - засмеялась я, не сразу сообразив, что это была всего лишь шутка в его духе. - Напугал!
- Главное, что ты вновь улыбаешься, - отпустив мою руку, удовлетворенно протянул младший Джакс. Насладившись моим... наигранным гневом, откинулся на спинку сиденья: - Вильен прислал вестника. Задержится. Кто-то из осведомителей намекнул, будто знает напавших на Катарин Ками.
- Надеюсь, что так оно и есть, - бросила я взгляд в окно кареты.
Жила бы я в своем доме....
Мысль о доме тут же породила другую. Тоже о доме, но уже ином, которому предстояло стать нашим: моим и Даниила....