Народ засуетился. Кто поспешил назад, видимо в свои комнаты, что-нибудь прихватить с собой (например, деньги). Другие – переодеться (таких, судя по услышанным обрывкам разговоров, было чуть ли не большинство, по крайней мере, почти все девушки собирались это сделать). Остальные сразу же пошли на другой берег, в том числе и я.
Какие у меня были планы? Спешить на рынок или куда еще мне было рано. Оборудовать оттяпанную у ботанического сада землю я был намерен твердо, но моих денег на это явно не хватит. Ректор, правда, обещал компенсировать мои расходы, но при этом был уверен, что я с задачей не справлюсь и ничего платить не придется. За язык я его не тянул, так что какие-то деньги он даст, но насколько он щедр, я просто не знаю. Так что рисковать и связываться с ростовщиками лучше не стоит. К тому же лихва наверняка будет чудовищной, и без залога мне ничего не дадут. Закладывать же мне, кроме перстней Каштилиаша, нечего, и делать этого совершенно точно не буду.
Просить денег в долг у кого-либо из студентов? Ни с кем настолько близко я не сошелся. Даже если дадут, не поймут и осудят. А мне этого не хотелось бы. Я своими действиями авторитет хочу поднять, а не уронить.
Так что выбора у меня на самом деле и не было. И пока я так рассуждал, ноги меня сами несли по набережной в сторону, куда вчера делегация из Шима двинулась. Шел и смотрел на дома, гадая, в каком из них они могли бы поселиться. Этот вроде нежилой, здесь – харчевня, есть ли номера?
Собрался зайти и спросить, но не пришлось. Ко мне по улице уже спешил какой-то господин, в котором я узнал одного из спутников Биратта.
– Божественный Ламашту! Вы явно что-то ищете. Не могу ли я вам помочь?
– Можете. Я как раз вас искал. Появилась тема для разговора и сотрудничества, но обсудить ее лучше сразу со всей вашей делегацией.
– Это связано с вашим визитом в Ур-Нази?
– Только косвенно. По мне, тема более важная. Но раз вам так не терпится услышать, скажу. Так сложились обстоятельства, что в ботаническом саду Академии мне выделили кусочек земли. И я вырастил там алтарь Абзу. Сейчас оформляю близлежащую к нему территорию. Хотел вас пригласить, думаю, вы не откажетесь поучаствовать в выражении почтения нашему богу и предку.
Кажется, мага я оглоушил. Аж споткнулся бедный:
– П-простите? Алтарь Абзу? В светлой столице?
Дальше я вещал уже всей честной компании, которая, как оказалось, сняла целый этаж соседнего с трактиром дома. Второй – на первом какие-то магазины располагались.
– Абзу – великий бог, родной брат почитаемого светлыми Ану. Его алтари были во всех крупных городах Империи, и хотя война и была проиграна, никто их не разрушал. Рубить священные деревья победители не решились, да и не факт, что смогли бы это сделать. Забросили их – это да. Жертвы приносили разве только уцелевшие почитатели, но делали это редко и тайно. В том же Лораке я обнаружил алтарь в местном парке. Так его местные обычным дубом считают.