Стоп, стоп. Я дальше с отрядом личей путешествовать собираюсь? Тем самым громко сообщая всем окружающим, что я – некромант, и собирая весь сопутствующий негатив в отношении себя. Хотя почему бы нет? Мне эта идея даже нравится. Ругаться мне вслед будут многие, а вот попытаться задержать, уверен, смельчаков не найдется. Наоборот, все дорогу уступать станут. А если вдруг психи найдутся, то, как говорится, мир их праху. Чтобы такой отряд остановить, обычной баронской дружины может и не хватить, особенно если я личами грамотно управлять буду.
Так что единственный минус – буду сам все больше некромантом делаться. Не нравится мне такой путь развития, но, похоже, вынуждают меня им идти. А светлая магия вроде хобби останется. Тоже не так плохо.
В результате на рынке я купил себе продуктов, новую небольшую палатку (старая в Академии осталась), кое-какие походные мелочи и седло с кучей запасных ремней и толстой войлочной попоной. Чтобы самому все не тащить, нанял десяток мальчишек в качестве носильщиков. И вместо конных рядов отправился на живодерню.
Идея была несколько авантюрной, но мне повезло. Буквально одновременно со мной у ворот этого заведения появился унылый мужичишка, строго ведущий хромого мерина. Худого, с облезлой шкурой и, похоже, еще и слепого. От моего предложения продать коня тот совсем обалдел – решил было, что издеваюсь. Но ругаться с человеком в доспехах и при мече не рискнул. Дал ему десяток серебряных монет и пинка для ускорения. После чего и мальчишек-носильщиков шуганул:
– Сложили вещи и брысь отсюда! Бегом, я сказал!
Отбежали все до изгиба забора, но дальше, похоже, затаились. Любопытно им, видите ли. Впрочем, пусть смотрят.
Нацелил на бедное животное свой перстень с красным камнем:
– Ты вроде еще не сдох, – обратился к коню, – так что ждет тебя обращение. Может, тебе так даже лучше будет. Ну, прощай. И здравствуй в новом качестве.
На всякий случай достал коробочку с оставшимся у меня элементалем, но его помощь не понадобилась. Полудохлый мерин – это не отряд магов-некромантов и даже не динозавр Рекс. От меня пошла волна кровавого тумана, и буквально за минуту от бедного животного остался один скелет, сияющий белизной костей. Стоящий на ногах и вполне готовый приступить к исполнению обязанностей немертвого ездового транспорта.
Более сложной задачей оказалось закрепить на нем седло. Но благодаря потнику и запасным ремням справился и с этим. Дальше – навесил на него дорожные сумки и уселся сам. Рыцарь-некромант к путешествию готов!
К счастью, живодерня находилась на самой окраине городка, так что выезжать из него мне было совсем недалеко. Правда, мимо мальчишек и бывшего владельца мерина, который от увиденного, похоже, застыл в оцепенении. Приветливо помахал им рукой. Мальчишки сначала шарахнулись, а потом с восторженными воплями некоторое время бежали следом. Воплями радостно-восторженными, сопровождаемыми прыжками. Впечатлений они огребли кучу, будет чем перед друзьями хвастаться. Порадовался на детскую психику и даже выудил из кошелька несколько серебряных монеток поменьше достоинством и швырнул им на землю. Для закрепления положительного впечатления. Заодно сразу и надежно пресек их преследование.