– И нашли. – Инхурсаг вновь не столько спрашивала, сколько утверждала.
– Даже не понадобилось. Я же сказал, мои студенты постарались. Помните такого – Тургуша? Стал играть в скаутов и попытался проследить за Ламашту. И представьте себе, это ему удалось. Точнее, не за ним, а за отрядом из пятидесяти некромантов из Шима, который его почему-то преследовал.
– Да, князю Агуму появление Ламашту, который куда родовитее Думузи, не должно было доставить радости.
– Так догнали Ламашту эти некроманты или нет?
– Догнали. Теперь стоят у алтаря Абзу стройными рядами и его охраняют.
– Однако!
Первым после потрясенной паузы заговорил Энки:
– Согласен с тобой, бойня у замка будет знатная. Даже не сомневаясь в победе, согласен, что посылать на смерть в первых рядах наших детей будет преступлением. Сколько у нас есть времени? Дней десять? Всех, кого смогу, срочно по родовым имениям отправлю.
– Я тоже с этим согласна, – задумчиво произнесла Инхурсаг. – Только я, как ты, еще и в безоговорочную победу не верю. Какое-то нехорошее предчувствие. Так что советую и вам вперед ни в коем случае не лезть, если не удастся от похода совсем отвертеться. Ректору надо – пусть сам и воюет.
Глава девятнадцатая
Без кавалерии – никуда
– Д-дорогая, при чем здесь Нанна? – Я чуть заикаться не начал. – Девушка приехала отсидеться на время размолвки с отцом. Возможно, с моей стороны было легкомысленно предлагать ей для этого свой замок. Но никаких других обязательств я на себя совершенно точно не принимал. Никаких особых чувств не испытываю, да и она ко мне тоже. О каких детях может идти речь?
– Ты так и не понял, зачем она именно к тебе сбежала? Ребенок от тебя – ее единственный шанс стать правительницей Шима. Сейчас князь – ее отец. Наследник – ее брат, за здоровьем которого, можешь не сомневаться, следят не только местные маги, но и нанятые светлые целители. А уж охраняют его куда лучше, чем государственную казну. Так что шансов у Нанны нет. В обычных условиях. Но Шим – последний осколок Империи, и его жителей очень угнетает заискивание Думузи перед светлыми соседями. Ты знаешь понятие «национальная гордость»?
Я-то как раз знаю, а вот то, что она сама такими понятиями оперирует, неожиданно. Все-таки образование здесь явно на более высоком уровне, чем в земном Средневековье.
Молча кивнул.
– И вот представь себе, у княжны Думузи сын – имперский принц. Прямой потомок Абзу. С которым князю и его сыну родом ну никак не тягаться. Шансы, что народ поддержит именно ее, – очень велики.
Ну да. Это как у иудеев в начале новой эры очень популярна была идея мессии, то есть возвращения и воцарения прямого потомка царя Давида над независимым народом. Хотя последний зафиксированный в документах потомок рода Давида – Зоровавель – сгинул полтысячи лет назад. (Кстати, его имя переводится как «семя Вавилона», так что и его чистокровность по мужской линии вызывает сомнения, а потомки, которые в принципе могли и быть, наверняка ассимилировались в Двуречье.)