– Пока ты не сказал, что решил, прошу, выслушай мое предложение.
На этот раз Магнус не улыбался, а был весьма серьезен. Он сидел за своим рабочим столом и внимательно смотрел в глаза северянину.
– Предлагаю тебе на выбор два варианта. Первый – ты остаешься в школе, пока полностью не поправишься или пока не решишь, что готов уйти. Никто тебя насильно тут не держит, но я категорически настаиваю на твоем полном выздоровлении. Я прекрасно понимаю твою растерянность в связи с новым для тебя миром и людьми. Также я понимаю, как тебе хочется вернуться домой и вспомнить все, что утеряно. Но, к сожалению, хочу заметить, что не уверен в том, что память вернется, когда ты увидишь знакомые места. Тут нужен не один день кропотливой работы по ментальному контролю. Я обещаю приложить все усилия, чтобы помочь тебе.
Магнус сделал паузу, давая Стелану возможность уяснить сказанное. Вскоре он продолжил:
– Если ты все же решишь нас покинуть уже сейчас, то все необходимое тебе предоставят. Тебя проводят до гавани, где ты сможешь сесть на какой-нибудь торговый корабль, который будет проплывать мимо твоих родных островов. Повторюсь – насильно тебя никто не удерживает.
Магистр снова сделал паузу, наблюдая реакцию северянина.
– Спасибо за доброту. – Стелан смотрел в глаза магистру, не отводя взгляда. – А что за второй вариант?
– Второй?! – Магнус усмехнулся. – Я предлагаю тебе стать моим учеником.
Северянин опешил и не смог скрыть удивление на лице. Магнус будто ждал такой реакции и заулыбался с хитрым прищуром, словно кот, которому достался горшок со сметаной. Он встал из-за стола и подошел к окну. Заложив руки за спину, магистр уставился вдаль.
– Дело в том, что целью моей экспедиции на острова было как раз найти себе способного ученика, и как удачно, что тогда, на берегу реки, чтобы помочь, я предварительно просканировал тебя. Я искал повреждения внутренних органов или же какой-нибудь яд, но обнаружил немалый потенциал. Ты не представляешь, как я был удивлен. При должном знании и умении его можно развить до невероятных высот. С моей помощью ты можешь стать одним из сильнейших магов нашего времени. Так что не скрою, что теперь имею личный интерес и желание обучить тебя. Но у меня есть условие.
Насладившись видом из окна на водную гладь, магистр вернулся на свое место за рабочим столом.
– И что же это за условие? – не выдержал Стелан.
– Ты должен обещать мне кое-что. – Старик опустил взгляд, а в его голосе проскользнула толика сожаления. – Видишь ли, в нынешнее время магия деградирует. На материке перестали рождаться действительно сильные маги. Нынешние магистры и главы совета – всего лишь ничтожная тень могучих магов древности.