— Да ладно, не парься ты так, — махнул он рукой. — Это же фантастика, можно ничего не объяснять. Оно так просто потому, что оно так. И все. Пипл схавает.
— Не скажи, — возразила Юля. — Я вот читала пару книг Марины Врановой. Там тоже мистика, и призраки, и все такое прочее, но все достаточно логично объясняется. Потому ее и читают.
— Или она просто удачно выбрала себе продюсера. Или как это называется у писателей?
Как это называется у писателей, Юля не знала.
— Ладно, бог с ними, с ужастиками. Лучше скажи мне: у тебя любовная линия там будет? Скажем, какой-нибудь крутой байкер из местных пацанов героически вступается за героиню перед темными силами…
Юля рассмеялась и поиграла бровями, загадочно улыбаясь.
— Кто знает? Может быть, и будет.
— Обязательно добавь, — серьезно заявил он, многозначительно глядя на нее. — Читательницам понравится.
У Юли от его взгляда перехватило дыхание и сердце вновь забилось быстрее. Ах если бы в жизни все было так просто, и он действительно мог защитить ее от темных сил…
Когда они нагулялись, Алексей проводил ее до дома. Юля уже собиралась юркнуть в подъезд, поблагодарив его за чудесный вечер, но он удержал ее за руку, развернул к себе и заглянул в глаза. Так пристально, что сердце уже даже не забилось, а почти выпрыгнуло из груди. Его пальцы нежно коснулись ее щеки, а лицо придвинулось ближе.
— Я провел с тобой чудесный вечер, — тихо и немного хрипло произнес Алексей, обдавая ее запахом сигарет и пива. — Ты невероятная девушка, ты это знаешь? Я еще там, в усадьбе, понял, что ты не такая, как все.
Наверное, если бы не напутствие Влада, выданное утром, сейчас бы в ее животе вспорхнул рой бабочек. Но его слова некстати всплыли в памяти, и вместо щекотного волнения Юля почувствовала только легкое разочарование. И злость. На Влада: за то, что испортил ей впечатление от такого вечера. Не мог промолчать?
Из чувства протеста она позволила Алексею себя поцеловать. В конце концов, может быть, это Влад не умеет говорить красивые слова симпатичным ему женщинам? Не все же люди одинаковые.
— Как насчет встречи завтра? — почти шепотом спросил Алексей, отрываясь от ее губ.
— Завтра я работаю, — так же тихо ответила Юля. — Но скоро уволюсь. И во вторник я свободна. Во второй половине дня.
— Тогда до вторника?
Она широко улыбнулась.
— До вторника.
По лестнице к двери она буквально взлетела, напоследок помахала Алексею рукой и скрылась в подъезде.
Дыхание удалось перевести только у лифтов. И тогда же Юля почувствовала легкий укол совести: разве имеет она право чувствовать себя так хорошо, когда друзья погибли и вокруг творится непонятная чертовщина?