Они выскочили в коридор и куда-то побежали. Юля ничего не видела, но Алексей ориентировался даже в почти полной темноте. Они уже добрались до лестницы, когда наверху вдруг послышался грохот распахнувшейся двери и шум шагов. Кто именно приближался, было непонятно, поэтому Алексей решил, что лучше с этим человеком не встречаться.
И снова они побежали по узким коридорам подземного лабиринта, куда-то постоянно сворачивая, пока не уперлись в тупик. Буквально налетев на глухую стену, оба остановились, тяжело дыша, Алексей еще и красочно выругался, нервно заметавшись по крошечному закутку.
— Здесь есть другой выход? — сипло спросила Юля. В горле пересохло от страха и беготни.
— Нет… не знаю… Открытые спуски в подвал давно обрушились, нам подвернулся только этот потайной ход, но могут быть и другие…
Он вдруг осекся: где-то вдалеке раздался полный ужаса крик, через пару секунд захлебнувшийся и резко оборвавшийся. Юля и Алексей настороженно затаились, прислушиваясь, но ни один не смог понять, кто именно кричал. Точно не Галка: голос был мужским.
— Всем оставаться на местах, это полиция! — донесся до них новый крик, и на этот раз Юля отчетливо узнала голос Соболева. — Здание окружено! Положите оружие и оставайтесь на местах, держите руки на виду и не делайте резких движений. Любое ваше сопротивление будет нарушением закона и может привести к печальным последствиям: я вооружен!
Юля не удержалась от радостного вздоха и даже шагнула обратно, но Алексей схватил ее за плечо и крепко сжал, развернув к себе.
— Я не пойду в тюрьму, — заявил он, снова глядя ей в глаза.
И на секунду Юле показалось, что он собирается взять ее в заложницы, но пальцы на ее плече внезапно разжались, а потом осторожно коснулись щеки.
— Знаешь, а ты ведь мне тогда действительно понравилась. Жаль, что все так вышло. Но я тебе клянусь: к смерти твоей подруги я не имею отношения. Я с женщинами не воюю. Ты иди, — он кивнул на коридор, по которому они пришли. — Полиция теперь тебя защитит. А я поищу другой выход. Не говори им про меня… Я просто тихо свалю, обещаю. Ты больше никогда обо мне даже не услышишь.
Она кивнула, чувствуя, что на этот раз сказать ничего не получится: горло отчего-то сдавило. Алексей протянул ей зажигалку: прямоугольную, массивную, заправленную бензином. Из тех, что можно поджечь — и она будет гореть, пока не захлопнешь крышку. С этой зажигалкой Юля и пошла обратно.
Соболев повторил свою тираду еще раз, но многочисленные стены отражали его голос и мешали сориентироваться. Юля свернула куда-то наугад, двигаясь до невозможности медленно. Зажигалка дрожала в ее руке и освещала не так много, как хотелось бы. Каждый новый поворот давался с трудом: страх почти полностью сковывал ее. Юле все больше казалось, что она ходит кругами. Что за дурацкая архитектура, кто так строит?