— А что тебя интересует? — тут же зацепился за ее фразу Алексей, поставив на полку одну пенку и взяв другую. — Можем сходить в боулинг. Давай, Юленька, подскажи, чем мне тебя завлечь?
— А зачем тебе меня завлекать? — тут же снова напряглась она.
Алексей уже начал снова говорить что-то о том, как она ему понравилась, но Юля отвлеклась на завибрировавший в заднем кармане джинсов смартфон. На экране высвечивались фотография и имя Иры. Наверняка звонит сказать, что никак не может выйти на работу.
— Извини, — бросила она Алексею, проводя пальцем по экрану, чтобы разблокировать его. — И где тебя черти носят? — раздраженно спросила она в трубку.
Трубка помолчала, а потом неожиданно заговорила мужским голосом:
— Это Юлия?
Сердце вновь забилось быстрее, а рука почему-то мигом вспотела.
— Да. А вы кто?
— Капитан Соболев, я из полиции. Полагаю, вы знакомы с владелицей этого номера — Ириной Рязановой?
— Да, — снова настороженно отозвался Юля, чувствуя, как неприятно потянуло и заныло в животе. — Она моя подруга. С ней что-то случилось?
— Где вы сейчас находитесь? Мы хотели бы подъехать, поговорить с вами.
— Я на работе, — Юля назвала адрес магазина. — А что все-таки случилось?
В трубке повисла небольшая пауза, после чего мужчина угрюмо сообщил:
— Ваша подруга погибла этой ночью.
3 сентября 2016 года, 14:30
Усадьба Грибово, Московская область
Место можно было бы даже назвать красивым: много зелени, едва тронутой осенней лихорадкой, высокие сосны, наверняка стоявшие тут еще до появления усадьбы, блаженная тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы, клекотом птиц и перестуком дятла вдалеке. Но идиллическую картину портили здания: маленькие, обшарпанные, медленно умирающие под разрушительным воздействием времени и окружающей среды. Триумфальная арка, когда-то гордо встречавшая гостей славного дома, теперь торчала угрюмым предостережением: не ходите дальше, если не хотите видеть тлен и разложение. За ней виднелся такой же облезлый, местами обрушившийся, корпус восточного флигеля. Главное здание — дворец — находилось дальше, с дороги его не было видно.
Капитан Соболев оставил машину там же, где уже стояли другие, поскольку ворота Триумфальной арки были закрыты и на территорию усадьбы оказалось не въехать. Их, конечно, откроют для труповозки, но пока, видимо, не нашли того, кто владеет ключами. Но ничего, погода стоит отличная, можно и прогуляться немного, прежде чем упасть в объятия очередного кошмара, сотворенного человеком.
Дворец, который так и не восстановили после пожара десятилетней давности, выглядел совсем уныло: пустые окна, трещины, местами полностью сошедшая штукатурка, обнажающая кирпичную кладку, провалившаяся крыша. С улицы казалось, что внутрь и не войти — некуда, но судя по всему, на первом этаже какие-то помещения сохранились. Правда, нырять в темный провал дверного проема все равно не хотелось. Здание выглядело хрупким, пальцем ткни — развалится.