— Ази! Ты что здесь делаешь? — воскликнул Рома.
— Ждал вас. Весь промок, хотел уже домой уйти.
— Давно стоишь?
— Да что-то около часу.
— Ты вот что, Ази, — несколько нерешительно сказал Рома, — мы пойдем, а ты после подойди… Минут через десять-пятнадцать… Если хвоста не будет. Войдешь без стука, понял?
Они направлялись к дому, а я продолжил свою вынужденную прогулку. Когда они скрылись за углом, я окинул взглядом улицу, заглянул в ближайшие переулки. Везде было тихо, ни души — погода особенно к прогулкам не располагала. Покрутившись еще чуть-чуть, я пошел по направлению к дому. Встретил меня Ата.
— Порядок? — негромко осведомился он.
— Да-да, пошли скорее, я совсем замерз.
Наконец-то я очутился в тепло натопленной комнате ямы…
Снял насквозь мокрую телогрейку, сапоги, и поспешил присесть за стол, вошла Фарида, поздоровалась, спросила: "Как дела?” Я на все ответил вежливо и степенно, будто ничего не случилось.
Общество с удовольствием выслушало мой рассказ о произошедшем. Я рассказал все, опустив только свою встречу с "хозяином”: мне почему-то не хотелось сообщать им об этом.
Я всегда знал, что ты выдержишь, Ази, — подытожил мой рассказ Рома.
— Молодец, старина, — присоединился к нему Ага.
На этом разговоры закончились, и на столе появились карты.
— Ты, Ази, сыграешь? — спросил Ага.
— Нет-нет, — ответил за меня Рома, — он пусть отдыхает сегодня. Да и с деньгами у него, небось, не слишком…
Он буквально не дал мне открыть рта. Это было очень обидно.
— Деньги-то найдутся, — веско заметил я. — Но мне что-то холодно.
— Ничего, старина, — крепко хлопнул меня по плечу Ага. — Часика через два согреешься в постели! Возьмешь милую девушку, она тебя отогреет. Так и забудешь, что на улице холодно тебе было!.. Ха-ха-ха…
Его хохот передался и остальным. Ничего в этом плохого не было, но опять мне стало обидно от их лукавого смеха…
Подали, как всегда, чай с вареньем. Эльмиры в доме не было, это было ясно.
В игре я в этот вечер действительно не участвовал — не хотелось брать у них в долг, я просто решил подождать, чем закончится сегодняшний вечер.
Вновь появилась Фарида, вся мокрая, а за нею показались и девушки. Одна из них прямо с порога подошла к Аге и прикоснулась ладонями к его щекам. Тот подскочил: "Ты вся холодная, как лягушка!” — "А ты согрей меня, если можешь!”
— Ладно, давайте, раздевайтесь, — сказал Рома.
Три девушки были мне знакомы, а четвертую я видел впервые. Она явно предназначалась для меня, так что теперь окончательно ясно было — Эльмиры нет и не будет…
— Ну, наигрались — и хватит, — сказала показавшаяся из кухни Фарида. — Девушки хотят веселиться, время позднее.