Сергей слушал хозяина спокойно, а вот Лис весь извелся. Вайлет тем временем поднялась на ноги и, потирая шею, подозрительно уставилась на Сергея.
- Ты как здесь оказалась, Вайлет? – спросил Сергей.
- Здесь это где? На рай это мало похоже. И где мои родители?
Сергей замялся с ответом.
- И как же такие коротышки будут наше испытание проходить?! – с раскатистым хохотом спросил один из великанов. – Дай им погибель йотунов на время потехи!
- Но творение карликов всего одно, как на двоих его поделить?! – задумался хозяин. – Может гости сами решат?!
- Отдай его мне, и я отпущу девчонку! – быстро сказал Лис.
- Врешь! Я уже мертва! – звонким голосом крикнула Вайлет.
- Я согласен, - спокойно сказал Сергей. – Скажи адрес, где её держат, и пусть хозяин этого гостеприимного дома будет свидетелем твоих слов.
Великан с едва заметной усмешкой в глазах кивнул. Лис побледнел, но не решился соврать и назвал адрес здания в Париже, где держали Вайлет. Хозяин замка подтвердил, что это правда, а Сергей запомнил.
- Зачем? – шепотом спросила Вайлет. – Они убили меня.
- Ты еще жива.
- Но…
- Они проводили ритуал по записям твоего отца?
- Вот этот что-то читал по бумаге на странном языке, а потом мне, - девчонка коснулась горла и замолчала.
- Я понял. Это не рай, а… просто особое пространство. Время здесь стоит. И как только я отсюда выберусь, то спасу тебя.
«Если выберусь», - подумал Сергей.
Вайлет не сильно обрадовалась от слов Сергея. Она уже надеялась встретить родителей и брата, а тут такое…
- Ну, гости дорогие, отужинайте с нами! А испытания завтра!
Хозяин замка щелкнул пальцами и перед людьми появился накрытый стол и три стула. Вайлет без лишних слов передвинула свой стул поближе к Сергею. Лис сел напротив них.
Ели молча. Еда оказалось простой – мясо с картошкой – и вкусной. Запивали темным напитком, наливая его из кувшина. По вкусу и ощущениям это было нечто среднее между квасом и пивом.
- Скучно сидите! – осуждающе покачал головой седой великан. - Давайте в загадки сыграем! Кто найдет ответ первым – тот свою загадает. А на чью загадку никто ответить не сможет, тот и победит!
Согласия гостей хозяин не спрашивал.
- Что рождается на рассвете, взрослеет в полдень и умирает на закате?!
- День! – быстро ответил Лис.
- Правильно! Загадывай свою загадку.
- Лев поедающий короля. Что это?
- Алхимическая аллегория, - с легкой усмешкой произнес Сергей. – Ртуть растворяющая золото.
Лис скрипнул зубами, но кивнул, это был правильный ответ. Сергей не удержался от насмешки, европейцы истово верят в то, что никто кроме них не знает их «сакральных» знаний, и задал свою загадку: