– Ирвин почувствовал запах существ, но не знает точно, кто это был. Но они проходили здесь совсем недавно.
– Не переживай, кто бы это ни был, я смогу вас защитить.
– Господин Амиран, все не так просто. Возможно, эти твари – результат чужого эксперимента. Удачного, надо заметить, и чуть не стоившего нам жизни. И я обоснованно переживаю за ваших жрецов, которые вряд ли были готовы к встрече с этими созданиями.
– Скоро узнаем. Мы почти пришли.
Действительно, за следующим поворотом показался проход, через который просматривалась большая пещера, буквально усеянная светящимися грибами. Но до нее еще предстояло добраться… через дюжину существ, преградивших дорогу.
– Что это? – выдохнула Аделина, выглядывая из-за спины графа.
Мне бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос, поскольку я впервые видела таких зверей. Подобно людям, они стояли на задних лапах, равняясь в росте с невысоким человеком. Но звериные привычки никуда не делись, и они постоянно неуклюже перебирали волчьими лапами. До середины бедер их тела покрывала густая темная шерсть, а выше шла странная хитиновая броня грязного серого цвета. Отростки, заменявшие руки, походили на лапы ящериц с длинными когтями, а вот голова была собачья. Лысая, с длинной выдающейся мордой, выпирающими рядами острых зубов и светящимися алыми глазами. В целом весьма отвратительное зрелище.
– Элар, заклинания наготове?
– Жду твоей команды.
– Замечательно. Ирвин, не лезь к ним. Кто знает, чем напитана кровь этих существ. Уничтожаем на расстоянии. Господин Амиран? – удивленно воскликнула я, когда Хранитель медленно пошел в сторону уродцев.
– Хочу посмотреть поближе. У них знакомое, хотя и немного странное, энергетическое поле. Ощущение, что я где-то встречал подобное.
– Встречали, если в прошлом сталкивались с одержимыми, – произнес граф, не давая мелкой вылезти из-за своей спины. – Госпожа Астир, спрячьтесь и не высовывайтесь!
– Не могу, мне интересно, – ответила сестренка, заставляя мага поморщиться. – Господин Элар, а вы тоже это видите?
– Что именно?
– Сияние их души. Или сущности? Не знаю, как правильно назвать этот яхонтовый сгусток в районе ключиц.
– Не вижу. Ангелина, а ты?
– Тоже ничего. Возможно, это из-за дара Чувствующей или влияния Древа. В любом случае сейчас не время и не место для выяснения. Господин Амиран, назад!
Но посланник Мира проигнорировал мое шипение, сократив расстояние с тварями до жалких десяти шагов. Он будто преступил невидимую черту, когда звери с шипением бросились на него.
– Элар, давай! – крикнула я и побежала вперед, на ходу извлекая меч из ножен, но мы опоздали.