- Вы целы?
- Больно, - как-то обиженно произнесла девушка. Она начала привставать и вскрикнула, неудачно оперевшись о больную ногу.
Он помог ей усесться на сиденье.
- У, корова раззявистая, - заворчала тетка с сумкой на колесиках, хотя из них двоих если кто и был коровой, то явно не это пострадавшее от несовершенства грубого материального мира воздушное существо.
- Осторожно, двери закрываются, - пропел из динамиков женский голос.
Двери закрылись, и поезд снова тронулся с места, продолжая свой круговой, бесконечный путь по кольцу.
- Ну что же это, - шмыгнула носом девушка. От боли на ее глазах выступили слезы. Она обхватила ногу. - Не сломала, а? - обратилась она к Валдаеву. И тот пожалел, что окончил журфак, а не медицинский институт. Неплохо было бы сейчас, профессионально ощупав эту соблазнительную ногу, бросить: "Ничего особенного". И дать пару мудрых советов.
- Думаю, не сломали, - он почувствовал, что краснеет. и поделать с собой не мог ничего.
- Остановку проехала, - она снова всхлипнула, достала платок и вытерла слезы.
Поезд отмахал очередной перегон.
Девушка попыталась подняться с сиденья. Валдаев поддержал ее под локоть, мысленно осудив себя за то, что в его голове отнюдь не добродетельные мысли о сострадании куда более игривые мыслишки. Она покачнулась. Скривилась от боли.
- Вам далеко ехать? - спросил Валдаев.
- До метро "Семеновская", - девушка шмыгнула носом, и сердце Валдаева сдавило от нежной жалости.
- Давайте я вас провожу.
- Ну, если не затруднит, - неуверенно протянула она. Если бы она сказала, что ей надо куда-нибудь в Митино он бы сильно подумал, так ли уж нужно проявлять галантность. Но "Семеновская" - это совсем близко. Совсем не обременительно.
Он взял ее тяжелую, набитую увесистыми фолиантами сумку. Сумка была тяжелая, резала руку, и Валдаев с уважением подумал, что девушка вовсе не так хрупка, как казалось. Другой рукой он поддерживал девушку за локоть.
От метро нужно было ехать несколько остановок на автобусе - благо тот подошел быстро. Проблема была, чтобы помочь девушке забраться в салон, а потом выйти.
- Как ваша нога?
- Ничего, - тут она наступила на больную ногу и сдавленно вскрикнула.
- Больно? - с сочувствием спросил Валдаев.
- Ничего, выздоровлю. Одна нога длиннее другой будет, зато живая... Шучу.
- Я понимаю.
- Кстати, я Элла...
- Валера.
- Спасибо, Валера. Я не знаю, как бы добралась одна.
- Как вы столько книг тащили?
- "Литературные памятники". Средневековая классика. Подарок ко дню рождения.
- Ваш молодой человек обладает недурным вкусом.