— И они поверили?
— Поверили.
— Почему?
— Поняли кое-что.
— Что именно?
— Они поняли, что я не шучу.
— Вы бы пристрелили их?
— Одного — точно. На глазах у подельника. А из второго бы выбил место нахождения ребенка.
— Вы серьезно? — Маргарита удивленно посмотрела на него.
— Понимаете, жизнь ребенка — это святое. Я готов на все, чтобы сохранить ее. Бывают моменты выбора, когда ты должен переступить через все, чтобы сберечь нечто более важное.
Маргарита внимательно посмотрела на него.
— Маргарита, что мы все о работе да о работе. Кстати, сколько дней уже знакомы, а все «на вы». На брудершафт пить не призываю. «На ты»?
— «На ты», — потупив глаза, произнесла Маргарита. По-видимому, им предстояло провести чудесный вечер.
Кухня была отменная. Лилась ненавязчивая музыка. Никто не орал, не буянил, все вели себя прилично.
Официант принес бутылку вина со словами:
— От заведения.
— О, — ознакомившись с этикеткой, произнесла Маргарита. — «Шато Марго» — французское вино.
— Хорошее?
— Считалось самым известным вином прошлого века. Но в этом удачный урожай был только восемьдесят второго года. Как раз этого, — она постучала по бутылке ножом.
— Ты разбираешься в винах.
— Да, — кивнула она. — Я разбираюсь в хороших вещах.
— Как эксперт?
— Выросла среди хороших вещей. Отец — дипломат. Я из золотой молодежи.
— Почему школа милиции?
— А почему бы и нет?.. Сама не знаю. Протест какой-то. Вырваться из привычного круга. Надоели эти золотые мальчики и девочки. Все расписано — школа, МИМО, МИД или КГБ. Все приелось. Мне хотелось сделать нечто. Совершить такой поступок, чтобы у всех глаза полезли на лоб. Не в хиппи же идти. Пошла в Волгоградскую школу милиции.
— Тяжелая юность.
— Из упрямства поступила. Из упрямства закончила.
— Не жалеешь?
— Жалею, — сказала она. — Иногда упрямство — плохой советчик.
— А я поступал в МИМО после школы.
— Тоже хотел вырваться из круга, попасть в элиту?
— Нет, не думал об этом. Меня тянул большой мир. Мечтал легко сбегать по трапу самолета — Лондон, Конго… Романтика.
Она орудовала столовыми приборами со знанием дела, в каждом жесте чувствовалось воспитание.
Вечер действительно удался на славу. Маргарита преодолела стеснительность. Щеки все еще краснели время от времени, но чувствовала она себя все более раскованно. Аверин тоже раскрепостился. Ушла куда-то необходимость строить значительные мины, острить натужно. На остротах весь вечер не продержишься. В какой-то момент возникает напряжение, ты понимаешь, что подобный тон начинает утомлять, а нечто важное не сказано, не сделано. Сейчас же ему было легко и хорошо. Благо, общих тем для разговоров оказалось немало. Имелись общие интересы — живопись, современная литература. Опровергая обыденное представление о сотрудниках МВД как непроходимых тупарях, Аверин был достаточно образованным человеком, с прекрасным вкусом и широкими интересами. То же самое можно сказать и о Маргарите.