– О…
Надо же. Мне казалось, что я все-таки не настолько изменился с тех пор, как…
Она внезапно меняется в лице. Узнала?
– Сайнел?
Однако какие крепкие у нее нер…
Тиана стремительно сокращает разделяющее нас расстояние, но вдруг оступается. Успеваю подхватить, поднять, наши глаза на мгновение встречаются. А потом она утыкается лицом мне в плечо. И вот уже содрогается от рыданий, пытаясь что-то говорить, только я не могу разобрать ни слова. Но мне почему-то кажется, что это счастливые слезы.
Я смотрю на слегка ошалевшего Антара, на ничего не понимающего отца. Еще немного – и к ним присоединится еще кто-нибудь. Тот же Урмарен хотя бы. Правда, у него-то как раз будет улыбка человека, для которого происходящее выглядит вполне логичным. Если тут вообще можно говорить о какой-то логике.
Неважно. Потом. Все потом.
А сейчас она в моих объятиях.
Как там сказал, не помню, кто, по очень схожему поводу – и пусть весь мир подождет?
Да, пусть подождет.
Три месяца спустя
Эти месяцы после памятной встречи с императором оказались довольно насыщенными, но в них не было почти ничего из того, что ей предшествовало. И ответа ни на один из когда-то волновавших меня вопросов я пока не получил. Впрочем, я переживу, если никогда больше не увижу Тилена и даже не узнаю, что с ним стало. Жизнь и без этого не кажется мне серой.
В конце осени состоялась свадьба Венкрида Фогерена и Тинии Линденир, на которую я получил официальное приглашение уже как Сайнел Танорен.
Поездка на север имела неожиданное продолжение – во время торжеств отец познакомился с баронессой Агнетой Бергемир, симпатичной вдовой слегка за пятьдесят, чьи владения соседствовали с землями Фогеренов и которая, естественно, тоже была приглашена… В общем, будущей осенью у меня появится мачеха.
Само собой, мы заглянули к Барену. Медведь и глазом не моргнул, распознав меня в нынешнем обличье. Видали, мол, и не такие превращения. Хальд пребывал в благодушном настроении. Дела у него шли хорошо, к тому же Альдрес взялся за ум и перестал мечтать о том, как он поймает удачу где-то далеко. Объяснялось это просто – у парня появилась невеста в соседнем селе, которую вполне устроила бы понятная и сытая жизнь хозяйки постоялого двора, а не поиски неизвестно чего, неизвестно где и неизвестно как долго.
Самого Альдреса я не застал – оба раза был у возлюбленной. Впрочем, его сестры меня хоть и видели, но то ли не вспомнили, то ли не узнали.
В банк в Мелате, где когда-то обзавелся сейфом, заглянуть не вышло. Впрочем, ни в чем из спрятанного там я не нуждался. Сам сейф был, так сказать, номерным, и если на север дойдут вести о «героической гибели» Таннера, на судьбе содержимого ящика это никак не должно сказаться. Так что как-нибудь в другой раз.