Это было еще до посольства. Фирма располагалась в большом офисом здании и занимала 150 квадратных метров на седьмом этаже. Стеклянные перегородки с горизонтальными жалюзи, все на виду. Иногда перегородки опускались, в зависимости от переговоров клиентов, кому как комфортнее. Фирма снимала помещение на территории бывшей промзоны. Руководство не сильно было обеспокоено вопросами дизайна, все песочно-серо-белое. Только яркие юкки немного скрашивали унылый интерьер. Но для работы все это очень даже подходило. В конце концов, настрой на рабочий лад важен, а здесь он как раз присутствовал в полном объеме.
Появление Алисы всем добавило настроения. Она сразу же получила доступ во все рабочие закутки. Кому чай принесет, кому за сигаретами в соседний магазин сбегает.
Бывают такие люди, которые враз становятся незаменимыми. И думаешь: как же ты обходился без него? Жизнь вмиг становится проще, легче, спокойнее. Только взгляд от компьютера поднимешь и сразу встретишься с улыбкой Алисы.
– Что-то надо? – спрашивала улыбка. И ты начинаешь соображать. А действительно: может, надо? Что? Да вроде ничего. Но так приветлива девочка, что даешь ей задание, даже не для себя, а скорее для нее самой. Чтобы ей доставить удовольствие проявить себя. Удивительное человеческое качество. Редкое. Именно так люди продвигаются по служебной лестнице. Или просто попадаются такие хорошие люди?
Про Алису не думалось как про карьеристку. Думалось именно про чу́дные человеческие качества. Так и прилипло к ней: «хорошая девочка».
«Ну какая же девочка хорошая», – такое слышалось со всех сторон.
Деньги из кошельков начали пропадать через месяц после того, как в компанию пришла Алиса. И никто из тридцати человек не мог подумать, что это она. Никому даже в голову не пришло. И друг с другом-то с неделю никто не делился. Вот только народ начал внимательно вглядываться в содержимое кошельков, потом задерживать долгие взгляды на коллегах. Но сначала молча. И недоуменно. Первым не выдержал Олег:
– Вот черт, меньше на тысячу рублей. Вчера не досчитался трехсот, а позавчера – сотни.
Инга ксерила документы в общем зале и прислушалась к разговору. А она-то думала, что ей показалось, будто в кошельке меньше денег. Такое с каждым случается: долго не можешь понять, куда делись деньги, потом спохватываешься, что никуда они и не делись, сама после работы в магазин заскакивала за «молочкой». Причем купила и кефир, и творог, и сырков. Вот тебе и недостача.
– Ты серьезно? – отозвался инженер Роман. – Ты знаешь, и у меня такая катавасия с деньгами. Честно говоря, вчера своему оболтусу дома врезал, подумал: неужели он? Тряс его за плечи: «Если не хватает, ты скажи. Я ж дам. Но вот так, из кошелька?!» Прямо ночь не спал сегодня. Значит, не он. Слава богу!