— Ладно, мужики, развлекайтесь, а я пойду завтрак готовить. — Людмила потерла лицо и встала с кровати.
Спустя пять минут из кухни донесся удивленное оханье. Кирилл тут же подскочил к жене:
— Что случилось, родная?
В голове вихрем пронеслись всевозможные версии того, что он мог натворить. Людмила же показывала на экран телевизора:
— Да вон, показывают мальчишку, который убил своего отца, итальянского премьера Амадео Феллоне. Надо же, всего десять лет, а уже…
На экране светилась фотография темноволосого мужчины в спортивной одежде, на его руках сидел улыбающийся мальчик. Комментатор говорил за кадром с надрывом, словно хотел донести до ушей зрителей великую истину:
— Маленький Донато всё время твердит, что это папа напал на него. Амадео превратился в большого злого орка и набросился на ребенка… Родные и близкие отзываются о Донато, как об очень спокойном и хорошем мальчике… И отец не чаял души в сыне, всегда старался выбрать время для чтения сказок или поделок. Что же заставило маленького Донато неожиданно сорваться и вбежать в спальню отца с ножом? Что послужило толчком к двадцати ударам? Может быть не всё так гладко было в семье добропорядочного премьера? Но мы не можем выносить своё суждение до полного раскрытия дела. Мы будем следить за ходом расследования и держать наших зрителей в курсе. К счастью, вдова Феллоне и две сестры Донато были в это время у бабушки. Мальчик сам вызвал полицию…
— Мда, — покачал головой Кирилл. — Сходят же с ума за бугром. А на вид вроде адекватный человек…
— Вот и страшно за Максимку — что его ждет в этом жестоком мире? — Людмила прижалась к Кириллу и спрятала лицо на его груди.
— Не бойся, у нас такого не произойдет, — Кирилл крепко обнял жену.
В голове стучалась мысль, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Что не всё так просто, как кажется на самом деле. Мысль стучалась, но не давала себя додумать, прячась за другими, обыденными. А после она и вовсе исчезла, погребенная под привычными мыслями.
На работе Кирилла ждал сюрприз. Когда он надел привычный виртуальный костюм, Евгений сообщил ему, что боссы прислали задание.
— Какое задание? — нахмурился Кирилл.
— А сейчас увидишь.
В темноте виртуальной реальности снова возникли знакомые горящие буквы Вселенной, и следом — информация об удачном Погружении.
Вспыхнул свет, и Кирилл оказался в пустыне. По песчаным барханам струился песок, жгучий ветер вместо прохлады приносил дыхание дракона. Кирилл огляделся — к нему неспешно приближались Михаил Анатольевич и Брюс Блек. Первый и второй были одеты в свободные одежды арабских шейхов. За ними тянулась цепочка следов.