– Со мной все будет в порядке. Ты не хочешь поехать с нами?
– Нет, дорогая, меня ждут в другом месте. – Эдит погладила Софию по плечу. – Будь терпеливой с Хейденом. Он лишь пытается тебя защитить. Он изменит свое мнение. Обещаю.
Они катались уже больше часа, когда внимание Софии привлек высокий, хорошо одетый джентльмен, который направился к прокату коньков. Его высокая фигура с широкими плечами выглядела знакомой. Хейден? Этого не может быть. Несколько бойких мальчишек оказались рядом с ней и Селией. София крепче ухватила девочку за руку и притянула к себе. Мальчишки отъехали, и она посмотрела на край катка. Джентльмен исчез. Она ошиблась. Она не могла представить себе, как Хейден берет напрокат коньки и становится на лед.
– Ты не устала, милая? – спросила она Селию. Селия выразительно покачала головой.
– Нет, давай останемся чуть подольше.
– Разумеется, – ответила она, замедляясь, когда они приблизились к трем молодым женщинам, которые скользили, сцепившись руками. Они объехали девушек, когда София почувствовала, как ее спины коснулась рука.
– Могу я к вам присоединиться? – раздался низкий знакомый голос.
– Папа! – взвизгнула Селия. – Ты приехал, чтобы покататься с нами?
– Как можно устоять перед такой очаровательной компанией?
Он подмигнул Селии и улыбнулся Софии. Каким обаятельным он бывает иногда. София отвернулась. Она не позволит его улыбке растопить ее возмущение по поводу его запрета.
– Папа, держись с нами за руки.
Селия расцепила пальцы с Софией. Он взял их за руки и обратился к дочери:
– Я наблюдал за тобой. У тебя великолепно получается.
У Селии загорелись глаза.
– Ты правда так думаешь?
– Разумеется, – ответил он вполне убедительно.
Девочка улыбнулась шире, и она казалась еще уверенней, когда ставила одну ногу перед другой и скользила рядом с отцом. Хейден с Селией оживленно переговаривались. Когда он разговаривал со своей дочерью, его чувства не оставляли сомнений. Он ее обожал. Неужели этот чуткий мужчина мог покинуть жену и ребенка? София видела, как сильно он любит Селию, и казалось невозможным, что он мог бросить ее. Что произошло между ним и его первой женой?
Хейден прервал ход ее мыслей, погладив большим пальцем ее обтянутую перчаткой ладонь. Такое простое прикосновение должно было ощущаться вполне невинным, однако для нее это было провоцирующей лаской, напоминающей поглаживание в гораздо более интимном месте. Она попыталась проигнорировать его, безразличием передать свою злость, однако не могла не почувствовать, как отвечает ее тело. Он наклонился к ней. Его теплое дыхание коснулось ее холодной щеки.