– С – София! Дядя Саймон! – бросилась к ним Селия. Лорд Адлер отпустил Софию и без усилий поднял Селию на руки. Девочка смотрела на Софию влажными глазами. – Я… я думала, тебя затопчут.
Она всхлипнула.
– Ш-ш-ш, Селия, все хорошо, – утешал ее лорд Адлер, обхватив затылок и прижав лицом к своему плечу.
София стянула разодранные перчатки. Ее ладони были стерты, крупицы грязи впиталась в кожу. Она стряхнула песок и утешающе погладила Селию по спине.
– Я в порядке, дорогая.
На мгновение закрыв глаза, София постаралась овладеть собой. Она положила руку на живот, испытывая облегчение, что ребенок еще маленький и вся сила удара при падении пришлась на руки.
– Леди Уэстфилд, вам нехорошо? – в голосе лорда Адлера звучало искреннее беспокойство.
Она не успела ответить, как к ним подошел возница. Мужчина обеспокоенно смотрел на нее, стиснув шапку толстыми пальцами.
– Вас не задело, мэм?
– Нет, спасибо за заботу, к счастью, вы мастер.
Мужчина расправил грудь.
– Мой Финн огромный зверь, но мягкий, как кошечка. Ни за что бы не причинил вам вреда.
– Вы являетесь владельцем лошади и телеги? – спросил лорд Адлер.
– Да, это все мое, – ответил возница.
Его светлость достал карточку из нагрудного кармана и протянул ее мужчине.
– Приходите, если будет нужна работа.
У мужчины загорелись глаза.
– Да, милорд. Спасибо.
Адлер поднял бровь, явно показывая, что разговор окончен. Таким же высокомерным взглядом он окинул толпу, люди уже начали расходиться.
– Думаю, мы не были представлены друг другу, леди. Я Саймон Адлер. Мы с вашим мужем старые приятели.
София отряхивала платье, избегая его взгляда.
– Да, милорд. Мне это известно.
Она не смогла скрыть сухости в голосе. Но когда она подняла глаза, он улыбнулся ей широкой улыбкой, совершенно непохожей на ту дерзкую ухмылку, с которой смотрел на нее возле дома Хейдена. У нее возникло чувство, что далеко не всем он улыбается так открыто.
– Вы окажете мне честь, если позволите сопроводить вас с Селией домой.
– Благодарю, милорд, но в этом нет необходимости.
Она протянула руки, чтобы забрать у него девочку.
– Уверяю вас, мадам, Хейден меня не поймет, если я этого не сделаю.
Еще до того, как городской экипаж Хейдена остановился перед его резиденцией, он заметил своего приятеля, который стоял, лениво прислонившись к колонне портика.
– Саймон, – удивленно приветствовал его Хейден, вылезая из экипажа.
Саймон Адлер сделал большую затяжку и выпустил облачко серого дыма в холодный воздух. «Что, черт возьми, этот человек делает на холоде, вместо того чтобы сидеть у теплого очага?»