Зато великий визирь Херсекли Ахмед-паша, покорно внимая словам своего повелителя и родственника по жене, на деле был занят совсем другим. Раздумьями относительно того, как лучше всего выполнить приказы тех, от кого самым прямым образом завидела его жизнь. Достаточно было лишь нескольких слов, что шепнут на ухо главе дома Османа и… Смазанный бараньим жиром кол, на который посадят недавнего великого визиря, или там подвешивание на крюках или… у палачей множество ухваток и все они ужасны для того, кто окажется в их «заботливых» руках. Особенно если окажется тот, кто совсем недавно отдавал им приказы. Османская чернь с особой охотой будет и пытать и смотреть за пытками того, кому совсем недавно готова была целовать не то что сапоги, но и их следы в надежде на отблеск внимания.
Но был ли у него, Херсекли Ахмед-паши, ранее носившего имя Стефана Херцеговича Косачи, какой-либо выбор? Не было, если не хотел податься в бега или ещё тогда, в конце Крестового похода оказаться мертвецом. Подобной участи для себя он не желал, потому и принёс вместо себя иную жертву – тогдашнего великого визиря, Коджу Дамат Давуд-пашу. Тогда именно Коджа стал как бы единственным виновником убийства Селима, сына Баязида II, Сам же Херсекли Ахмед-паша не просто «смог выкрутиться», но и «сильно помог» султану с заключением мирного договора со странами, участвовавшими в Крестовом походе. Потому и стал новым великим визирем. Потому ещё сильнее упрочил своё влияние при дворе и смог его не утратить. Однако…. Взамен всего этого он ежедневно чувствовал невидимый крюк в своих потрохах, столило потянуть за который и… А верёвка, за которую тянут, была в руках семейства Борджиа. Ну и у тех, кто говорил от их имени. Один такой разговаривающий встретился с ним недавно… в очередной раз. Напоминал, что следует делать и как именно, чтобы настоящие хозяева великого визиря Османской империи оставались довольны его работой.Воспоминания о тех разговорах и особенно последнем никуда не девались. Хуже того, память вновь и вновь заставляла к этому возвращаться…
Великий визирь по своему положению ответственен за многое. В том числе и за то, чтобы жители Стамбула были довольны своей жизнью. Не все, конечно, но уж определённые их части точно. Требуется постоянный подвоз еды в огромном числе – близ столицы империи вообще мало что произрастало, да и заставить османов работать… Ни султаны, ни их приближённые не были для этого достаточно наивными, понимая, что иначе их подданные из числа правоверных непременно взбунтуются. Потому кормили османов покорённые народы, такие как греки, валахи, болгары, албанцы и прочие. До недавнего времени и сербы, но теперь эта кормушка была недоступна, тем самым заставляя тратить немалые деньги за покупку нужных товаров. Иначе… Что такое бунты черни в Стамбуле хорошо знали и вовсе не стремились в очередной раз почувствовать на своих шкурах нечто подобное. И вовсе не потому, что Баязиду было не плевать. Тут иное. Те самые шестеро сыновей, шестеро возможных наследников. каждый из которых видел себя одного живым и на троне, а остальных – удавленными или обезглавленными. Пример отца и его борьбы за трон уже с собственными родственниками, особенно «султаном Джемом» был свеж в памяти нового поколения дома Османа.