Товары, товары и ещё раз они же, доставляемые в столицу империи со всех сторон, со всех частей страны и извне. Но если с поставками внутренними всё было приемлемо, но вот внешняя торговля находилась в упадке. А виной тому что? Правильно, полное господство в Средиземном море итальянских пиратов, да и в Эгейском они чувствовали себя как дома. Любой корабль – неважно, Османской империи или иной страны, где правили правоверные – вышедший в море был если и не обречён, то имел мало шансов добраться до нужного места. Потому доставить что угодно можно было либо кружным путём по суше, либо… на венецианских кораблях. Хотя и венецианские торговцы были не лучшим выходом, ибо заламывали большую, чрезмерно великую цену за доставку. Или всё же лучшим? Пожалуй, но лишь из-за неимения иных выходов.
Однако всегда находились люди, готовые рисковать кораблями, надеясь получить прибыль. Конечно же, таким образом везли не зерно или там масла. А вот дорогие ткани, фарфор, пряности… Именно те товары, которые занимают мало места, зато стоят больших денег.
Керим Сардак считался одним из таких торговцев, корабли которого были особенно удачливы. О нет, они тоже оказывались взятыми на абордаж и разграбленными, но мастерство нанимаемых им капитанов и удача позволяли тому получать немалые прибыли. И вследствие этого становиться всё более известным, получать большее влияние, возможность приблизиться к султанскому двору, а в будущем… Человек, обладающий богатством, должниками, а также полезными знакомствами в окружении султана мог взлететь очень высоко. А уж если привлечь внимание самого великого визиря…
Очень многим казалось, что Керима Сардака ждёт большое будущее, если, разумеется, он не оступится на половине пути или даже ближе к его завершению. Однако никто – или почти никто, если быть искренним – не знал, кем он является на самом деле. Полностью этого не знал и сам Херсекли Ахмед-паша, зато то, что Керим никакой не Керим и что он человек Борджиа – вот это было великому визирю известно. Не зря же он встречался с ним далеко не в первый раз и во время каждой такой встречи получал новые приказы. Сам же «Керим Сардак», отдавая их, искренне при этом улыбался, нисколько не скрывая своей радости от того, что сам великий визирь вынужден подчиняться врагам Османской империи. Вот и в последний раз…
- Получили ли славные сыновья великого нашего султана всё то, что должны были получить, о почтенный Ахмед-паша,- предельно вежливо на словах, но без тени уважения но существу произнёс «Керим Сардак». – Понимают ли они, какой день лучше прочих подходит для того, чтобы показать свою силу? Каждый свою, конечно.