- То-то я и думаю, отчего индейка тухлятинкой попахивала. Что ж ты падаль-то всякую держишь? - поморщился кошак.
- Уже избавился, - хмуро ответил Дарек. - А продукты не на что покупать. Только и осталось молока бадейка, да меда на донышке. Ну, сушеных груш еще с того года.
- Зачаруй! Тебе ж это раз плюнуть, как я понял.
- Из ничего ничего и выйдет.
Отвалив готовой каши в три неглубоких миски, доели остальное прямо из кастрюли, и понесли для троих наверху.
Барсенок и лекарь, свалившийся от усталости на Дарековскую кровать, сопели в каморке, и оборотень, потрогав лоб сына, поставил рядом две плошки.
Комната же, в которой, тяжело дыша, спал дракон, оказалась хозяйским кабинетом, где проводил время бывший владелец трактира. Светлые маленькие наброски акварелью на стене, будто рисованные детской рукой, портрет миловидной женщины в кухарском переднике и двумя пацанятами по бокам, полка с несколькими нелепыми игрушками.
Увидев на спинке стула старенький затертый пиджак, Дарек подозрительно хлюпнул носом, решительно запихнул одежку в комод, и уселся за стол, пододвинув чернильницу поближе. Сумрачно полез по ящичкам в поисках бумаги, но в следующий миг, глядя Машке за спину, замер.
Оборотень оглянулся.
Свернутая влажная пеленка сползла, и на Алабаровском лбу, то вспыхивая, то совсем затухая, пульсировала тончайшая паутина переливающихся голубоватых линий.
Машка встал, намочил в стоявшем рядом тазике тряпку и аккуратно положил на драконовский лоб.
- Напишешь так, - повернулся он к Дареку, - Я, такой-то такой-то…
Но парень его перебил.
- Он маг?
В его вопросе было столько затаенной надежды, что оборотень прищурился.
- Это что-то меняет?
Дарек мотнул головой и возобновил поиски, украдкой поглядывая на Алабара.
- Он не маг, - Машка следил за его суетой с возрастающим интересом. - В том смысле, что не воздушник и не огневик.
Паренёк, наконец, нашел лист бумаги, похожий на толстый желтый пергамент, и шлепнул его на стол.
- И не артефактор, - добавил Машка, с довольной улыбкой заметив, как Дарек вздрогнул. - Но книги по этой дисциплине у меня есть.
- По какой? - немного помедлив, спросил тот.
Оборотень полез в Тишановский баул, вынул все три учебника, и положил стопочкой перед трактирщиком.
- Это не мои книги. Но я могу тебе их дать почитать.
- Я там все-равно ничего не пойму.
- А вдруг?
- Подмаслить пытаешься? Мне только за хранение этих книг голову открутят. Я не дворянин.
- А тебе не всё равно? Ты, вроде, уже пытался за грань уйти. Так какая разница?
Дарек молчал.
- А еще я знаю одного настоящего мага. Не намного старше тебя. Это как раз его книги.