— Я сейчас работаю над тем, чтобы закончить курс по маркетингу, получить степень и понять, что с этим делать.
— Сколько тебе еще осталось?
Она провела пальцем по выступившему на стакане конденсату.
— Еще один семестр, и все. Я всегда быстро схватывала.
И то, что ей одной придется растить ребенка, будет дополнительным стрессом. Зато не будет недостатка в деньгах.
Когда они встретились, она уже работала над дипломом, но после свадьбы Билли постепенно смог убедить ее в том, что учебу можно прервать на какое-то время, посвятив себя мужу и ребенку.
— Ну а ты? Долго ты собираешься прятаться от своего фан-клуба? — спросила она.
Мэтт стиснул зубы от досады. Он не хотел перечислять все причины, которые привели его в Роял. Разногласия с партнером, отложенные торги… Он хотел продать свою долю в пятьдесят один процент и основать новую компанию. Но незачем было выкладывать перед ней проблемы, с которыми он, конечно же, должен справиться самостоятельно.
— В любом случае какое-то время мне придется здесь пробыть. На окраине города есть старый дом, который когда-то принадлежал моему деду. Думаю сделать там ремонт и, возможно, продать. А пока… пока я остановился в «Беллами».
На верхнем этаже этого роскошного отеля располагался пентхаус, и Мэтту пришлось заплатить солидную сумму, чтобы занять его на неопределенный срок. Деньги давали ему многое, но все равно оставались лакуны. Чего-то не хватало в его жизни, а чего он понять не мог.
Губы Рейчел обхватили соломинку, и Мэтт снова почувствовал дикое желание заняться с ней любовью немедленно. Они общались в кафе уже десять минут, но ему казалось, что время остановилось. Он по-прежнему хотел ее, считая самой обворожительной и сексуальной женщиной на свете. По-прежнему гадал, что могло бы случиться, если бы Билли не оказалось тогда на вечеринке.
Мэтт поставил чашку на стол и наклонился к Рейчел:
— Послушай, дорогая…
— Нет. — Она подняла руку и покачала головой. — Давай не будем вспоминать прошлое. Не сейчас.
Какое-то время Мэтт смотрел на нее, желая разобраться в своих чувствах. С этим барьером или даже стеной между ними, с которой он совершенно не знал, что делать.
Наконец он кивнул:
— Хорошо. Но пока мы в этом городе, я хотел бы пригласить тебя на ужин.
Рейчел рассмеялась.
— Я совсем не беззаботная женщина, какой была когда-то, Мэтт. Я одинокая мать. У меня огромное количество дел, забот и проблем. Не думаю, что тебе было бы интересно об этом услышать.
— Мне интересно все, что касается твоей жизни. А почему бы тебе не взять Элли с собой?
Мэтт и сам не понял, как ему в голову пришло такое странное предложение. Он никогда не приглашал на свидание женщину с ребенком. Встречался ли он вообще когда-нибудь с женщиной, у которой был малыш?