– Мне придется выйти за него замуж. Свадьба уже назначена, приглашения давно разосланы, меню торжественного обеда составлено. Даже сшито уродливое платье. Думаю, именно платье подтолкнуло меня к побегу. Как только я увидела себя закутанной в кружева, напоминающие оковы долга, решила, что сейчас или никогда получу от жизни что-то для себя.
– А если ты не вернешься через три недели?
– Я обязана. Это долг перед моим отцом. Возможно, у меня не будет даже трех недель. Не сомневаюсь, что служба безопасности уже разыскивает меня по всей Европе.
Джио поморщился, представив, что испытывает Лусиана – заложница своей короны. Ей не позволено стать учительницей, как она того хочет. Она не может выбрать, за кого выйти замуж. Для нее обязательства всегда важнее собственной жизни.
– Как тебя найдут, если ты приняла все меры предосторожности?
– Ты не представляешь, на что способен мой отец. – Лусиана нервно облизнула губы. – Но в письме я обещала быть осторожной и вернуться, чтобы служить своим подданным до конца дней.
Джио тоже готов служить своей семье, но добровольно. С другой стороны, он предпочел бы остаться в прежней должности: создавать новые продукты, решать математические задачи, заниматься научными исследованиями и выдвигать смелые гипотезы. Теперь же он будет лицом и голосом империи «Грасстех». Его обязанность – анализировать деятельность компании, обеспечивать слаженную работу сотрудников, принимать решения о продвижении продукта и освоении новых территорий. Джио будет честно выполнять свой долг перед семьей, даже если душа не лежит к новой должности.
В то время как Лусиана вынуждена вступить в брак, Джио пройдет свой путь в одиночестве. Его родители представляли идеальную пару: оба были романтиками и трогательно заботились друг о друге. Что более важно, они оставались друзьями и полностью доверяли друг другу. Джио даже не мечтал о такой любви.
Тем не менее по непонятной причине Джио переживал, что Лусиана принадлежит другому. Никто не должен под принуждением прожить свой век с нелюбимым человеком. Это несправедливо!
В кармане Джио зазвонил телефон. Он вслух прочитал сообщение от Самуэля:
– «Ни одного номера в приличной гостинице. В городе проходят несколько важных бизнес-конференций».
Лусиана разочарованно вздохнула.
– Почему бы тебе не остаться здесь до конца пребывания? Видишь, у меня достаточно места.
Что еще оставалось делать? В конце концов, это ее единственное большое путешествие перед тем, как она посвятит жизнь выполнению долга. По крайней мере, он приглядит за ней. В ней было что-то особенное, тронувшее его сердце.