В долине он заметил строения, напоминавшие фабричные корпуса. Они выглядели заброшенными. Он смутно помнил рассказ Лусианы о неудачном проекте, который заставил ее отца искать спасения в ее замужестве с королем соседнего острова. Джио надеялся отменить этот брак.
Когда под крылом возник королевский дворец, Джио представил себе Лусиану, мирно спящую в широкой постели. Он не мог дождаться минуты, когда обнимет и поцелует ее. Однако на его пути еще много препятствий, которые ему предстоит одолеть.
У трапа его ждал лимузин, заказанный Самуэлем, организовавшим ему официальную аудиенцию у короля Марио – единственный способ переговоров с монархом.
Окруженный крепостной стеной, дворец, хоть и небольшой, выглядел внушительно и неприступно. Охранник провел Джио в приемную. В центре круглого зала стоял дубовый стол с компьютером и современными средствами связи, включая вай-фай, что очень порадовало Джио.
В приемную через боковую дверь вошел секретарь в униформе. Он не видел Джио и продолжал разговаривать с кем-то за стеной:
– Прослежу за этим, ваше величество. Напомню, что Джованни Грасси должен прибыть с минуты на минуту. Агент безопасности только что сообщил, что мистер Грасси тот самый джентльмен, с которым принцесса Лусиана встречалась во Флоренции.
Хуже некуда. Джио надеялся, что король не узнает о его знакомстве с Лусианой до того, как услышит о его деловом предложении, а потом и о личной просьбе. Теперь упрямый отец вообще может отказаться от встречи.
– Хорошо, ваше величество, я сообщу мистеру Грасси, что вы отбыли по неотложному делу, которое займет неопределенное время, и отменю аудиенцию.
Джио должен был быстро изменить первоначальный план. Если его обнаружат, то мгновенно выставят из дворца. Надо найти безопасное место и что-то придумать. Прежде чем его заметили, Джио отступил в коридор и зашагал в сторону от приемной короля. В темном костюме с кожаным портфелем он выглядел как обычный клерк. Если его остановят, он скажет, что заблудился по дороге в конференц-зал.
Джио понимал, что спасти его может только Лусиана. Она спрячет его, и вместе они уговорят короля выслушать его проект. Кроме того, два дня без Лусианы казались ему пыткой, которую он не в силах вынести. Навстречу ему попался слуга с тележкой, из чего Джио заключил, что находится в жилой части дворца. Он попытался быстрее скрыться с глаз, толкнув одну дверь, потом другую, наконец, третья оказалась незапертой.
Просторный зал с гобеленами на стенах был обставлен роскошно, старомодно и безвкусно. Громоздкие диваны и кресла указывали на то, что это гостиная. Старинный телефон на столике подключался проводом к розетке. Однако количество светильников предполагало хорошее электрическое освещение. Джио надеялся, что на острове нет проблем с электроэнергией.