Почти вплотную к дубовому стволу стояла аборигенка и беззастенчиво меня разглядывала.
– Stе, – повторила женщина без особых эмоций, словно давно привыкла находить обнаженных незнакомцев как раз под этим дубом.
– Привет, – сказал я, решив, что так здесь здороваются.
Нет чтоб меня в этом укромном уголке обнаружил мужчина… Но длинная, до щиколоток юбка из грубой ткани будет мне не к лицу, даже если придется впору. И передник, надетый поверх нее. И головной убор – даже не знаю, как он назывался, но больше всего походил на капюшон толстовки, только без толстовки.
Лишь деревянные башмаки в этих краях и временах носили в стиле «унисекс». Но обижать женщину всего лишь ради обуви? Нет, на такое меня не подвигнут даже исколотые кровоточащие ступни. К тому же аборигенка не выглядела робкой и беззащитной: крепкая и плечистая для женщины, притом вооружена – в руке зажат какой-то гибрид мачете и топорика для разделки мяса. И слишком уж спокойна дамочка, скорее всего, где-то неподалеку работают в лесу ее сородичи.
– Gе upp snabbt, – сказала она.
Сообразила, что я не понимаю, и показала ладонью: вставай, дескать, поднимайся.
Встал, и она продолжила столь же спокойно изучать меня в другом ракурсе. Причем демонстративно пялилась на то, что даже на нудистких пляжах столь пристально разглядывать не принято.
Мда, ситуация… Вот отчего в романах и фильмах попаданцев обнаруживают юные прекрасные принцессы? На худой конец девы-воительницы, но тоже юные и прекрасные?
Моя визави к принцессам никакого отношения не имела, – судя по наряду, самая что ни есть простолюдинка. Юность ее тоже давно миновала: на вскидку побольше тридцати, поменьше сорока, – почти старуха для социума, где начинают рожать в четырнадцать-пятнадцать лет. А что касается красоты… Наверное, могла бы считаться симпатичной. Если бы имела обыкновение пользоваться косметикой, а лицо не пометили бы оспины.
Минуты две мы изучали друг друга, затем мадам пришла к какому-то выводу и решительно объявила.
– Kom pее.
Я с виноватым лицом пожал плечами, надеясь, что этот интернациональный жест здесь тоже в ходу. Женщина взяла меня за руку и повела к проходу в колючих зарослях, который протоптал я, а она, очевидно, расширила.
Мысль о том, что в лесу работает целый коллектив местных пейзан, не подтвердилась. Никого мы не встретили, пока не пришли к повозке крайне примитивного вида. Двухколесное средство передвижения было с горой нагружено вязанками хвороста, а между оглоблями стоял низкорослый конек-горбунок, напомнивший мне якутских лошадок, разве что шерсть оказалась не столь густая.