Затем она осторожно положила телефон на стол и встретила обвиняющий взгляд Пакстона.
— Прости.
— Неужели я так тебе противен? — спросил он. — Тебе так неприятна моя помощь? Почему ты не хочешь, чтобы я знал, что твоя семья планирует задержаться еще на несколько дней?
Честно говоря, Айви не хотела задеть его чувства. Она просто не желала дольше навязываться Пакстону.
— Ты обрисовал ужасную картину, — сказала она.
Он покачал головой:
— Я уверен, у тебя веские причины. Меня просто огорчает, что мы так и не сблизились и ты не хочешь обсуждать их со мной.
Но на самом деле Айви хотела сделать именно это после того, как все обдумает.
— Послушай, Пакстон, я забрала у тебя много времени и сил. По правде говоря, я докучала всем. Я просто не хочу и дальше действовать в том же духе. Тебе надо вернуться на работу. И к своей семье.
Пакстон отвел взгляд. Айви точно знала, о чем он думает. Его мать звонила несколько раз во время воскресного ужина, пока Пакстон наконец не ответил ей. Очевидно, она была крайне недовольна тем, что он не явился на еженедельный семейный обед, а он не желал с ней объясняться.
Пакстон ходил взад-вперед, словно собираясь с мыслями. У Айви сжалось сердце.
— А если я смогу и дальше помогать тебе и заниматься работой и своей семьей? — спросил он.
Айви нахмурилась:
— Что ты задумал? Тебе нужно вернуться к работе и собственной жизни. А мне надо… Я не знаю, — пробормотала она.
— Я не сделал чего-то, что мне следовало сделать? — удивленно спросил он.
— Пакстон, то, что мне нужно, не может дать мне никто: ни ты, ни моя семья.
Он смутился.
— Я знаю, иногда трудно об этом говорить. Особенно сейчас. — Она вела себя с ним совсем не как паинька. — Но я очень благодарна за заботу, которую все ко мне проявляли. И это не значит, что мне легко ее принять.
— Почему?
Хотя он и задал вопрос, ей показалось, что она увидела в его взгляде понимание. Он не обвинял ее и искренне любопытствовал.
— После того как мои родители умерли, сестры и Тетушка упорно трудились, чтобы наша семья осталась на плаву. У нас не всегда было много денег, но они очень старались, чтобы у нас было то, что мы имеем. Я была маленькой, когда умерли мама и папа. Я мало что могла сделать, чтобы помочь семье. И я чувствовала себя… беспомощной.
Он что-то проворчал, но продолжал внимательно смотреть на нее.
— Я всегда старалась брать на себя ответственность за свою жизнь. Я устроилась на свою первую настоящую работу, когда мне было двенадцать лет. А сейчас… — Она указала на свой живот. — Я совершила глупость, — прошептала она, закрывая глаза, чтобы скрыть слезы. Стремление к независимости побудило ее устроиться на работу к Пакстону. Она не смогла отказаться от возможности зарабатывать себе на жизнь. За одну ночь она поставила под угрозу свою самостоятельность и репутацию собственной семьи. — Эта глупость повлияла на всех. И я должна это исправить.