— Ты иди, — предложила Ирина. — Я постараюсь снова настроиться на Эмильена.
Ирина
— И оставить тебя одну? За кого ты меня принимаешь? — презрительно фыркнул аристократ, звякнув мелочью в карманах.
Смотрелся он великолепно даже в серых сумерках и с синяком на скуле. Костюм помялся, туфли давно потеряли блеск, но осанка, уверенные жесты внушали уважение и восхищение. Кто бы еще мог провести суматошную ночь и выглядеть великолепно?
— Я дал слово и сдержу его, — произнес он так, что сомнений в его намерениях не осталось.
— Спасибо, — искренне поблагодарила его.
— В ответ я ожидаю такой же отдачи с бабушкой, — признался виконт.
Простой расчет и сделка. Ореол благородства с аристократа слетел, будто от простого дуновения ветерка.
— Честно говоря, я вообще не понимаю, в чем ты хочешь ее убедить? — Развернулась к нему и уставилась немигающим взглядом.
Теперь я была уверена, что ни одна эмоция не ускользнет от моего внимания. Хотя от близкого соседства с мистером Совершенство вновь стало волнительно и тревожно. За себя и свое дрожащее сердечко.
— В недостойности выбора? Я должна изображать из себя простушку, которая отпугнет твою воспитанную бабушку? — проговаривая каждое слово, болезненно сжималась, глубоко в душе понимая, насколько мы разные и наши миры никогда не найдут точек соприкосновения.
— Не совсем, — уклонился он от ответа.
— Тогда зачем обман?
Он молчал, видимо подбирая необидные слова, которые смогут замаскировать очевидную правду. Меня выбрали на роль подставной невесты, чтобы не просто избежать брака, но и хорошенько припугнуть строгую родственницу недостойным выбором.
— Сложные вопросы наследования в двух словах не рассказать, — наконец вымолвил он.
— А ты попробуй, — посоветовала ему. — Может, и разберусь что к чему.
Георг взглянул на сереющее небо, потом посмотрел на часы и решился.
— Мой отец недавно погиб в горах.
— Кошмар! — искренне ужаснулась я. — Ой, прости. Сочувствую. Давно это случилось?
— Некоторое время назад, — снова через силу выдавил он из себя.
— А мама?
— Она умерла раньше.
— Значит, вы с бабушкой остались одни друг у друга?
— Да, — кивнул он. — Есть еще дальние родственники.
— Родня у всех есть, — отмахнулась я. — Самые близкие только вы с бабушкой. Ой, как печально. Мне так жаль.
Изо всех сил сдержала порыв обнять Георга и утешить. Внешне спокойный, уверенный, наверняка в душе переживает трагедию.
— Твой отец был хорошим человеком? Прости, я его не знала. Но если хочешь, можешь не говорить, — поспешила исправиться.
У человека недавно случилось горе, а я не хотела лишний раз бередить рану.