Калли только что увидела это своими глазами.
Какое же дерьмо она творила ради Джоша. В этот раз он увяз по уши, а она уворачивалась от скорпионов, чтобы спасти его.
Возможно, дело в нехватке кислорода, но Калли не могла решить, в ужасе она или в восторге. Какой бы страшной ни была ситуация, она не могла не признать, что ей легче дышалось от понимания, что она на той стороне, которая не трусит — на стороне силы. Она не чувствовала себя в безопасности. Ни капельки. Но сила союза с Дереком (даже если по идее он был заодно с Заклинателем) готова была оживить её изнутри. Если бы Калли это допустила.
Но цена может оказаться слишком высокой. Она и так оказалась слугой-рабыней на две недели. Ей отчаянно недоставало того, что можно предложить взамен. А теперь Калли сидела в квартире незнакомца, с незнакомцем, которого встретила несколько часов назад. И она понятия не имела, что они делали здесь, помимо ожидания, когда вернётся владелец. Так почему её это вроде как устраивало?
Дерек потёр носком ботинка чёрное пятно на полу.
— Когда он вернётся? — спросила Калли. «Явно недостаточно быстро».
— Сложно сказать, — его взгляд не отрывался от пола.
— Это не очень-то помогает.
Тут он поднял взгляд. В уголке губ заиграла улыбка.
— Почему я должен помогать бесплатно?
— Хочешь сказать, ты помогаешь только Заклинателю Душ? — в ней зарождалось одновременно раздражение и веселье.
— Необязательно. Мне платят разными способами.
«Какого чёрта это должно значить?» — подумала Калли. Звучало с явным сексуальным подтекстом.
Она хлопнула ладонью по поверхности стола между ними и тут же пожалела об этом. Пластмасса выглядела так, будто её в последний раз чистили в момент выпуска с фабрики. В 1953 году.
— Гадость, — сказала Калли, обращаясь и к Дереку, и к грязи и пыли, размазавшейся по её ладони.
Его смешок немного смягчил досаду, но по-своему раздражал.
— Ты слишком легко ведёшься, знаешь, да?
Посмотрев ему в глаза, Калли ожидала всё ещё увидеть веселье, но его там не оказалось. Вместо этого Дерек нахмурил брови, словно пытался заглянуть в её череп и увидеть работающие шестерёнки. Паутину он там тоже видел? Те комки дёгтя и пыли, которые налипли на её мозг за годы заботы о матери и брате в дерьмовом районе города? Нет. Конечно, нет. Заклинатель Душ дал Дереку способности возвращать присвоенные души, а не рентгеновское зрение.
— Когда появится МакКейб?
Калли впервые заметила лёгкую щетину, появившуюся на его подбородке со времени их первой встречи. Дерек провёл по ней пальцами, и рука Калли сжалась в кулак от идиотской и непрошеной зависти.