Пожарный кивнул.
– Наверняка. Здесь все черное.
– Тогда стул могло откинуть ударной волной. – «Чего, однако, не случилось». Снейдер разглядывал отметины. – Он опрокинулся и заблокировал ручку двери. – В пользу этой теории говорил тот факт, что дверь открывалась наружу. – Хорошо, откройте дверь!
Снейдер поднялся, отошел назад, и пожарный разрубил остатки двери несколькими прицельными ударами. Дерево с треском обвалилось.
Снейдер осмотрел раму, обломки и замок. Дверь была не заперта, ни внутри, ни снаружи ключ не торчал. За дверью находилось небольшое помещение – все в пепле и с обугленными полками до самого потолка, – которое напомнило Снейдеру гардеробную в доме Франка Айзнера, где он нашел труп задушенной Ирены Айзнер. Он испытал ужасное дежавю. Похожая ситуация, только в этой комнате они обнаружили три трупа.
– Боже мой! – вырвалось у пожарного.
Снейдер увидел скорчившиеся тела одного взрослого человека и двух детей.
Его мозг заработал на полную мощность. Эти трое хотели спастись от огня в этой комнате и задохнулись дымом? Это было бы настоящим самоубийством. Скорее, их заперли внутри, потому что стул вряд ли сам опрокинулся на дверь. Вопрос лишь в том: при возникновении пожара эти трое были еще живы или уже мертвы? И был ли на самом деле пожар преступлением, или его устроили, чтобы скрыть другое преступление?
Снейдер уставился на жутко искаженные тела трупов и их широко раскрытые рты, которые напоминали черные дыры.
– Это ненормально, – пробормотал он себе под нос.
– Отнюдь, – возразил пожарный. – В результате высоких температур кости усыхают. Выделение белка сокращает мускулатуру, мышцы шеи укорачиваются, рот открывается, а язык вываливается наружу…
– Я не об этом, – перебил его Снейдер и указал на руки трупов, которые находились за спиной, словно были связаны. – Вы когда-нибудь такое видели?
Мужчина помотал головой.
– Это действительно выглядит странно.
Снейдер вошел в гардеробную, присел на корточки рядом с трупами, закрыл глаза и вдохнул запах горелых волос, обугленной кожи и сочащегося жира.
«По какой бы причине ты это ни совершил, подозреваемый под номером ноль, – ты действовал целенаправленно. Ты хорошо здесь ориентируешься, знаешь привычки этих людей и сработал эффективно. Иначе тебе бы не удалось справиться с ними тремя и так удачно инсценировать пожар. Ты тоже так считаешь?
– Да, я хорошо сработал, – ответил чужой голос в голове у Снейдера».
– Я могу вам помочь?
Снейдер открыл глаза и посмотрел на пожарного.
– Да, можете. – Он поднялся. – Мне нужны три факта. Во-первых, очевидная причина пожара и настоящая причина пожара, потому что, я уверен, здесь работал профессионал, который хочет вывести нас на ложный след. Во-вторых… – Он посмотрел по сторонам, и его взгляд упал на кровать. – Вместе со следователем возьмите пробы пепла и прочих субстанций и как можно быстрее поместите их в герметичные контейнеры, чтобы остатки зажигательной смеси или других газообразных, жидких или твердых взрывчатых веществ не исчезли.