Еще пару минут спустя за автомобилями появилась итальянская пехота, бегущая рваными колоннами в атаку. Сама бы она не решилась. Отброшенная и деморализованная. Но появление такой поддержки очень сильно помогло и приободрило их.
— Спокойно! Спокойно! — кричал Йозеф Шрёдер. — У них нечем стрелять! Это просто устрашение! Спокойно!
Бах! Ударил 75-мм «окурок» одного из «Витязей», подняв крупный фонтан грунта недалеко от полковника. Он был слишком заметен, выбравшись на бруствер.
Та-та-та. Заговорил крупнокалиберный пулемет, второго «Витязя», чиркнув по тому же участку. Одна из пуль попала в полковника, фактически оторвав ему часть левого плеча и предплечье. Он рухнул в траншею, где и затих. А пехотный полк Двуединой монархии, занявший эти позиции, бесхитростно начал задирать руки «в гору». Отступать по полю от бронеавтомобилей с пушками и пулеметами – плохая затея. Да и морально он был слишком истощен…
А лейб-гвардии механизированный полк продолжил свое наступление, сдав пленных итальянцам. Перестроившись в походный ордер и подтянув грузовики тылов, Меншиков двинулся по дорогам Австрии на северо-восток. К Вене. Ведь Вена лежала совершенно беззащитной. Все войска, народные ополчения и даже сводные отряды городской полиции были переброшены к итальянской границе, дабы ее запереть. Дабы смягчить поражение страны и удержать ее в целостности. Ведь каждый в Вене уже знал – Меншиков пообещал итальянцам многие их земли, многие их богатства. Вот и двинулись на защиту родных пенатов. Все силы, какие можно было снять с чешской границы – также были переброшены к границам Италии и засели в горах. Как и несколько дивизий, что перешли с русского фронта на итальянский. Все. Финиш. Больше сил у Двуединой монархии больше не было. Даже за порядком на улицах ее столицы следили сводные дружины из военных инвалидов, безруких там или еще каких, усиленных охочими из подростков и женщин, вооруженных по остаточному принципу. Иной раз и просто дубинками.
Поэтому Максим смело ринулся на Вену, сметая никчемные заслоны. Остановить крупную группу колесной бронетехники все эти группы из десятка-двух стрелков не могли. Нечем. Подвижных соединений не было и сформировать их по эрзац-образцу тоже не представлялось возможным. Совсем недавно, под Флоренцией, оказалась разгромлена сводная механизированная бригада, куда отправили все бронеавтомобили и доступные для мобилизации грузовики из Двуединой монархии.
Вена отдалась без практически боя… Вена… Вена…
Максим был мрачен и недоволен собой. Он вошел в город видя, как люди разбегаются перед его полком. Ужас охватывал прохожих. Никто не стрелял. Никто не сопротивлялся. Но все бежали от него и его людей. Словно он Атилла какой-то. Даже император сбежал. Успел. И, в отличие от Виктора-Эммануила, сделал это очень грамотно. Преследовать его, выдвигаясь в Венгрию Меншиков не видел никакого смысла. Переправа через Дунай могла оказаться трагедией. Да и Будапешт в сложившейся обстановке выглядел куда более защищенным городом, чем Вена…