— А если прибудет Дьявол с деловым визитом?
— Это что-то меняет? — встречно поинтересовался Максим. — Хм. Разве что подачу блюд…
— Ты думаешь, мне так легко это принять? — покачав головой, спросила она.
— А почему нет? И еще – зачем ты об этом говоришь при нашем любимом дядюшке?
— Я решила ему показать то, что прислала мне его супруга. Ты недоволен? Он все равно бы узнал рано или поздно. У меня есть такое ощущение, что это все секрет полишинеля. Либо уже, либо станет в самом скором времени.
— Полагаю, вы желаете что-то сказать? — обратился Максим к Вильгельму после небольшой паузы. Но тот лишь дернулся от этого вопроса, как от удара током и опустил взгляд. — Зря. Или можете хотите вернуться в Берлин? Сейчас, в обстановке перемирия, это легко устроить. Ваша супруга, наверняка, сильно переживает.
— Я успокоил ее в письмах, — тихо ответил Вильгельм, не поднимая глаз.
— Я разрешила, — прокомментировала Татьяна удивленно поднятую бровь. — Ты ведь не против?
— Нет, что ты? — а потом вновь повернувшись к Вильгельму, поинтересовался. — И как она себя чувствует? Все ли у нее в порядке?
— Все хорошо… точнее не все. До нее доходят нехорошие слухи. Будто бы Гогенцоллерны не справились. Будто бы Германию создал Бисмарк, а мы привели ее тяжелому поражению и, вероятно, развалу.
— Есть над чем подумать, не так ли? — криво усмехнулся Максим. — Кажется там, в Вероне я вам говорил что-то подобное. Или нет?
— Говорили… — тихо ответил Вильгельм еще больше сгорбившись.
— Вы не хотите уезжать?
— Не хочу, — покачал он головой.
— Но почему? Разве вы не хотите вновь увидеть жену, детей, внуков? Разве вам не хочется вновь взять руководство Германией в свои руки?
— Вы были правы, говоря в прошлом году то, что в России и Германии пытаются свергнуть монархию. Николай Александрович погиб. Весь дом Романовых залит кровью невинных. И я боюсь, что, вернувшись, окажусь в такой же ситуации.
— Понимаю, — кивнул Максим. Он был уверен, что немцы со своим монархом так не поступят. Но разубеждать Вильгельма не спешил. Впрочем, этот вариант реальности был полон сюрпризов и неожиданностей.
— Вы действительно эльф? — после долгой паузы поинтересовался кайзер.
— Вы наблюдаете у меня большие миндалевидные глаза серебристого цвета, удлиненные уши, светлую кожу с легким бронзовым оттенком и длинные, прямые золотистые волосы? — произнес Максим, на ходу сочиняя облик эльфов.
— Нет.
— Так я и думал. Тогда к чему ваш вопрос?
— Вы ведь все поняли.
— Нет. Не понял. И понимать не хочу. Я человек. И точка. Во всяком случае здесь и сейчас. Давайте не будет плодить сущности. Мы здесь и сейчас такие, какие есть. Старые легенды мертвы. А мы – нет.