Я знал, что положу к этому надгробию. Вжикнул клапаном бокового кармана, выудил оттуда заплатки для комбеза мора. Вытащил три штуки и положил под фотографии.
– Вы отомщены. А ваш убийца гниёт в центре очага, в позоре, лишенный главного – памяти.
Посетили и остальные могилы. У цветка Борза старатель задержался надолго. Поиграл желваками, сжал и разжал кулаки, провёл пальцами по фото и полил из фляги цветок, затем сделав из этой же фляги глоток, сказал:
– Пойдём, это место любит тишину, а нас ещё ждут дела.
Спорить с Дедом я не стал. Кладбище оно и есть кладбище. Тянет силы посильнее остаточного излучения, выходишь, как будто целый день на ногах. Но на душе стало легче, вроде как попрощался.
Дед повёл меня домой. Жил он в одном из бывших складских ангаров, тут же, в гостевой зоне. Склад был поделён на три секции. В самой большой секции, по словам старателя, жила пара: муж и жена – Серый и Ласка. Они занимались тем же, что и Дед – рейдили город. Характеристику он им выдал краткую, но емкую: спокойные, не проблемные, но, если что, башку открутят на раз-два. Сам ангар был крайним в тупиковой боковой ветке подземки. Все ангары числом более двух десятков здесь занимали старатели. Семейные, одиночки, и даже команды до десятка человек.
Дед выделил мне секцию Волка. По его словам, общинники сюда не совались, разные борзые личности тоже. Бывали, правда, инциденты, но зачинщиков больше никто никогда не видел, и это остужало горячие головы.
По приходу на склад у нас состоялся ещё один разговор, более предметный, чем прошлые. Дед прямо предложил мне сделку: беспрекословное подчинение в рейде, совместные ходки в город вторым номером в обмен на обучение и половину доли добычи. У меня был выбор, и я понимал, что стоит принять это предложение, я навсегда свяжу свою жизнь с риском.
Рисковать не хотелось. Возвращаться в город тоже. Можно было плюнуть на всё и пойти работать на какую-нибудь грибную ферму или водоочистную станцию… Но это означало сказать "стоп" своему развитию и целиком доверить свою жизнь в руки бойцов Кардинала, которые охраняли общину. Если случится жопа, и они вдруг допустят ошибку – заплатить придётся слишком высокую цену. Да, они явно знают и умеют больше меня, но вверять своё будущее в чужие руки не хотелось.
Работать по специальности? Та же фигня, только в профиль. Придётся уходить из общины… Под охраной, конечно, но всё же. Да и инъекции таким способом не раздобыть, разве что стать незаменимым специалистом или накопить. В общем, всё упиралось в развитие и сроки. Не будешь рисковать – не будешь и развиваться. Все «хлебные» места уже заняты: у общинников есть свои руководители, начальники цехов и производств. И что-то мне подсказывало, что с тёпленьких мест их никакими судьбами не подвинуть.