– Да как ты?.. – враждебно прошипел Роб.
– Конечно, я в порядке. – Рейчел поспешила взять Роба за руку, одновременно смерив Джонни свирепым взглядом, которым надеялась усмирить его. Голос ее прозвучал вдвойне резко: она была раздражена поведением Роба (который почему-то нашел рискованным ее общение с Джонни) да и идиотским выпадом самого Харриса. – Джонни шутит, не правда ли? – Легкое ударение в конце вопроса должно было подсказать Джонни единственно верный утвердительный ответ.
– О да, сущая правда. – Но интонация таила в себе провокационный оттенок.
Рейчел хмуро уставилась на Джонни. Почему он так стремится настроить окружающих против себя?
– Ты готова? Мы опоздаем на концерт, – отрывисто произнес Роб и взял ее за руку.
Рейчел заколебалась, взгляд ее метался от одного мужчины к другому. Оба источали неприкрытую взаимную ненависть, так что процедура представления их друг другу выглядела бы по меньшей мере нелепо. Полные противоположности, они бы в любой ситуации невзлюбили друг друга с первого взгляда. Сорокалетний интеллигентный Роб выглядел весьма изысканно в дорогом сером костюме и шелковом галстуке песочного цвета. Средний рост и коренастое телосложение, скорее, добавляли ему солидности и респектабельности, присущие верхним слоям среднего класса. Его светло-каштановые волосы были коротко и стильно подстрижены так, что даже намечавшаяся на затылке лысина, которую Роб и не стремился камуфлировать, вовсе не портила впечатления. Пусть и не такой красавец, как стоявший напротив соперник, и, конечно же, не такой вызывающе сексуальный, Роб тем не менее выгодно отличался от него в плане жизненной перспективы. И для разумной женщины это, естественно, было гораздо важнее.
– Я готова, – сказала Рейчел, ответив на легкое пожатие его пальцев. – Но перед уходом мне нужно поговорить с Джонни, это займет минуту, не больше. Ты не станешь возражать, если я попрошу тебя подождать меня в магазине?
Роб нахмурился, дав понять, что еще как возражает. Она игриво улыбнулась ему:
– Ну пожалуйста. Обещаю одну минутку, не больше.
Он не ответил на ее улыбку. Зато адресовал Джонни взгляд, в котором читалось недвусмысленное предупреждение.
– Я подожду за дверью, – произнес Роб, намекая на то, что будет в пределах досягаемости, если вдруг Рейчел понадобится его помощь. Она подавила вздох облегчения, когда Роб наконец выпустил ее руку и вышел из кабинета. Поистине респектабельному тейлорвиллцу трудно было реагировать на Джонни иначе, кроме как с повышенной подозрительностью.
– Я и не знал, учитель, что в вас таится такая сладостная женственность. – Джонни улыбался, но его интонации были начисто лишены добродушия. – «Пожалуйста», – говорит она, и он тут же тает под нежным взглядом ее огромных глаз. Вы с ним спите?