Нет, все-таки в чарах мары есть и свои плюсы.
— После бала осталось. А у меня на кухне имеются связи.
Что-то не припомню икру на фуршетных столах… Хотя у меня ведь не было возможности изучить там все досконально, а тем более попробовать.
Я в предвкушении потерла руки:
— Что ж, грех пропадать таким сокровищам.
Рас чуть заметно улыбнулся и, словно фокусник, подбросил в руке бутылку.
— Игристого вина?
— Почему бы и нет? — не стала отказываться я.
Раз уж все равно разбудили и притащили сюда.
Хлопок, когда из бутылки вылетела пробка, показался мне оглушительным. Я даже вздрогнула и опасливо заозиралась: вдруг сейчас сюда примчится всполошенная стража, а я даже поесть толком не успею. Заволновавшись, зачерпнула ложку черной икры и, как хомяк, отправила ее в рот.
Если Белонезсская узнает о полуночных застольях с моим участием, точно меня где-нибудь прикопает. А его величество ей в этом поможет: последнюю горсть земли бросит на мою безымянную могилку.
Вспомнив о любвеобильном монархе, назло ему сунула в рот еще одну ложку икры, теперь уже красной, и сказала:
— Я, кстати, на тебя обиделась.
— Когда это я уже успел перед тобой провиниться? — Рас наполнил бокалы игристым напитком и передал один мне, в котором белоснежная пена так и норовила выплеснуться наружу.
Но я ей это сделать не позволила, быстро ополовинила бокал и счастливо вздохнула. Вот это я понимаю: расслабляться после работы.
— Ты настучал его величеству на стражников, что вчера дежурили у ворот, и их отстранили от службы, — взглянула на него укоризненно. Схватив корзиночку с паштетом, с удовольствием отправила ее в рот. — Ну разфе так мофно?
Мм, вкусно-то как.
— Они не должны были тебя выпускать, — чуть нахмурился Рас.
— Если бы они меня не выпустили, мы бы прошлой ночью так и не увиделись.
— И то правда, — немного смягчился он.
— Но что уж теперь сокрушаться. Твоими стараниями и стараниями твоего разлюбезного монарха люди остались без работы.
Горечь, появившуюся на языке после этих слов, я запила остатками шампанского и протянула пустой бокал Расу, чтобы скорее его наполнял.
Расслабляться так расслабляться.
— Ты его недолюбливаешь? Короля? — подливая мне игристого вина, спросил солдат.
— Ну как же! Он ведь король. Его все любят.
А кто не любит, тот долго не живет.
— А если без иронии? — Мужчина сощурился, взглянул на меня исподлобья.
Я же, сделав глоток побольше, равнодушно буркнула:
— Чтобы недолюбливать, нужно хоть что-то чувствовать. А я к его величеству не чувствую ничего. Ни-че-го-шень-ки.
— Разве он такой ужасный? — сдвинул брови Рас и быстро добавил: — А впрочем, не важно. Попробуй устрицы. Уверен, таких ты еще не ела.