— Неали Герен, я вас не понимаю, — честно призналась ей.
— Голос, — сипло прошептала-прохрипела Розалинда с явным усилием. — У меня пропал голос.
Вот блин. Тяжело вздохнув, я посмотрела на зареванную девицу и поняла, что у меня только что пропала возможность заняться собственным желудком.
— Переусердствовали с репетициями? — хмуро поинтересовалась я, обтекаемая другими помощницами, спешившими на кухню.
Везунчики.
В ответ Роза помотала головой.
— Простудились?
Невеста снова активно затрясла локонами.
— Вам нужно к лекарю или к магу.
А может, ко всем сразу.
— Пойдемте разыщем герцогиню…
И куда она так быстро смылась?
Вместо того чтобы послушно засеменить за мной и совместно поохотиться на Белонезсскую, неали Герен схватила меня за руку и потащила в обратном направлении.
— Нельзя к герцогине, — выдавила приглушенно.
— Ну тогда к лекарю, — предложила я альтернативу, все еще питая надежду, что успею заглянуть на кухню.
Но, видимо, кроме надежды, питать мне себя сегодня больше будет нечем.
Пальцы девушки еще сильнее сжались на моем запястье, она ускорила шаг, явно не собираясь меня отпускать. Дотащила (в прямом смысле слова) до своих покоев, запихнула в маленькую прихожую, из которой вытолкнула в спальню и даже на кровать усадила. Как еще наручниками не пристегнула к ее спинке…
Наконец оставив меня в покое, онемевшая невеста подскочила к маленькому круглому столику, обмакнула перо в чернила и, что-то нацарапав на бумаге, показала мне листок.
«Я плохо пою», — гласила корявая надпись.
— Скажете тоже, — искренне удивилась я. — У вас отличный голос!
И это было чистейшей правдой. Слушая Розу, ангелы бы удавились от зависти.
Последовало мотание головой, и неали Герен снова принялась переводить бумагу.
«Магия».
«Его величество любит, когда девушка красиво поет, вот я и пошла на хитрость».
«Выпила зелье».
«А оно как-то не так подействовало».
Несколько секунд я сидела, переваривая ее признание, а потом подумала: вот гадство-то. Что называется, довыпендривалась.
Подавив желание огреть дурочку подсвечником, спросила:
— Ну а от меня-то вы чего хотите? Я ведь за вас не спою.
А вот интересно, кстати, какой у Машки голос? Если верить сказкам, каждая уважающая себя русалка просто обязана красиво петь. Надо будет попробовать на досуге. Знать бы еще, когда у меня появится этот самый досуг.
— Самым правильным в данной ситуации будет рассказать устроительнице все как есть.
Правду, и ничего кроме правды.
«НЕТ!!!»
«За ложь меня исключат с отбора! С позором!!!»
«Мне нужно вернуть голос!»
«И спеть».
Нет, я все-таки огрею ее подсвечником.