Внезапный стук. Профессор замолкает, и дверь со скрипом открывается.
— Извините профессор, но у меня срочное сообщение из деканата, — в дверь просовывается лохматая голова, очкастой абитуриентки.
— Да-да, — профессор Андерсон, подскакивает с места и забирает у девушки записку.
Его взгляд отрывается от бумаги и пробегает по головам студентов. Задерживается на Томкиной.
— Тамара Остроухова! Вас вызывают в деканат.
Девушка удивленно смотрит на профессора.
— Меня?
— Да-да. Идите. Можете не возвращаться. Лекция подходит к концу.
Томка перехватывает вопросительный взгляд подруги и только пожимает плечами. Она понятия не имела зачем ее вызывают. Но спорить с профессором не стала. Быстро собрала вещи и торопливо направилась к выходу из аудитории.
Деканат находился на первом этаже. Добравшись до резной дубовой двери с золоченой табличкой, девушка постучала и, не услышав ответа, приоткрыла дверь.
— Входите, — послышался уверенный мужской голос.
Декан Эрик Робертс был высоким, импозантным и очень обаятельным мужчиной. Он царственно восседал в своем кожаном кресле. Томка невольно поежилась от его оценивающего взгляда.
— Декан Робертс вы вызывали? — неуверенно спросила Томка.
Декан жестом предложил, подойти поближе. Теперь девушка заметила, что напротив него в не менее вольготной позе, расположилась женщина.
— Добрый день, мисс Остроухова, — обратилась к ней она. — Меня зовут Эмма Браун. Я возглавляю отдел уголовного розыска Управления территориальной полиции Картертона. Не могла бы я вам задать несколько вопросов?
Не успела Томка и рта раскрыть, как женщина повернулась к декану.
— Господин декан вас не затруднит оставить нас для приватной беседы. Это не займет много времени.
Мистер Робертс смотрел на Эмму Браун, словно она была тортом со взбитыми сливками. Его рот растянулся в призывной улыбке.
— Конечно. Только не задерживайтесь. У меня к вам тоже есть несколько вопросов.
Пользуясь моментом, пока начальница уголовного розыска провожала декана взглядом, Томка успела ее как следует разглядеть. Эмма Браун была невероятно красива. Длинные ноги, светлые волосы, ухоженное лицо. Она производила впечатление уверенной в себе женщины. Томка невольно опустила глаза на ее обувь и завистливо вздохнула. Да, никогда ей не носить такие красивые и наверняка безумно дорогие туфли. Девушка встряхнула головой и тут же одернула себя. Плохо завидовать…
— Могу я обращаться к вам — Тамара? — с легкой улыбкой поинтересовалась женщина и, получив от девушки утвердительный кивок, продолжила. — Вы извините, но фамилия у вас сложная. Вы же недавно приехали по программе обмена? Из России, если не ошибаюсь?