— Владимир Иванович мне ехать нужно, — напоминаю я.
Он коротко вздыхает и расстроено говорит:
— Маш, почему с тобой всегда так сложно?
Мои брови изгибаются в немом удивлении. Это со мной-то сложно? Ну-ну…
— Я прошу у тебя всего час. Один час. Поговорим. Как раньше.
Боже мой! Сколько трагизма в голосе! Большому боссу понадобился вольный слушатель, дабы поплакаться в жилетку. Хотя, помнится, с этой ролью я всегда отлично справлялась.
Внутри все зудело от желания послать мужчину куда подальше с такими потребительскими пожеланиями. Не буду лукавить, его слова больно проехались по моему женскому самолюбию.
Я уже открыла было рот, чтобы в вежливой, но не терпящей возражений форме попросить Владимира Ивановича покинуть автомобиль, как экран моего уже нового недорогого телефона засветился — муж разыскивает.
Начальник тоже смотрит на телефон и с интересом спрашивает:
— Почему не берешь трубку?
— Не хочу, — выдыхаю я и понимаю, что это абсолютная правда.
После утренней сцены разговаривать с Сашей не хотелось. Разумнее всего было бы ответить на звонок и не нагнетать и без того острую обстановку в семье, но я так и не смогла заставить себя протянуть руку к телефону.
— Он тебя обидел? — ладонь начальника касается моих сжатых в кулак пальцев.
Молчу. Что я могу ему ответить? Не в моих правилах выносить сор из избы. Тем более, что обсуждать мужа с любовником пусть даже и бывшим как-то непорядочно.
— Обидел, — за меня отвечает Владимир Иванович.
Он берет мою ладонь и прижимается к ней прохладными губами, а я гляжу на склоненную светловолосую голову и понимаю, что эгоистичная тварь, которую я всеми силами держу в глубине своего сознания выбралась-таки наружу. Иначе, как еще объяснить, что вместо того, чтобы вырвать руку и выгнать мужчину, я тихонько по-девчоночьи вздыхаю, млея от этой неожиданной нежности.
— Хорошо, — хрипло говорю я. — Один час.
Владимир Иванович дает знак Вите, чтобы тот освободил дорогу и я еду в первый же попавшийся ближайший кабак. Пожалуй, мне тоже нужно выпить.
Мы занимаем самый дальний столик, который скрыт от любопытных глаз искусным декором. Начальник заказывает водку, закуски и откидывается на стуле, с довольной улыбкой разглядывая меня.
— Что? — возвращаю улыбку я.
— Я просто любуюсь тобой.
Вот ведь подлиза!
— Можешь оставить свои дешевые уловки при себе. На меня это давно не действует, — заметила я.
— На тебя это никогда не действовало, — фыркает он. — И ты до сих пор не научилась принимать комплементы.
Я только пожала плечами и поймала себя на мысли, что перестаю ощущать возрастную разницу между нами. Словно я, наконец, доросла до уровня, чтобы вести разговор на равных. И даже больше — чувствую себя хозяйкой положения, и это слегка ударяет в голову похлеще самого крепкого алкоголя, который, к слову мужчина уже ловко разлил по стопкам.