— А теперь, маленький воин, будь мудр — убери меч и иди к границе, — продолжила Таш. — Принцесса присоединиться к тебе через три часа.
Ни один мускул на теле Хаджара не дрогнул. Он даже бровью не повел.
— Через четыре минуты, — сказал он. — и никак иначе.
— Слава вскружила тебе голову, маленький воин? Или ты думаешь, что если смог один раз достать меня, то теперь смеешь так говорить, когда мой меч вот-вот переломит тебе спину? Ты безумен.
Хаджар чуть криво улыбнулся. Знала бы дракон, как часто он в своей жизни это слышал.
— Как только твоей меч пустить мне кровь, мой меч пустить кровь твоей сестре. Ты готова пожертвовать ей ради этого?
— Сестра, — внезапно подала голос Эзир. — убей его немедленно. Даже если я умру, то не позволю такого патронского отношения к моей принцессе и будущей Императрице.
Хаджар мысленно скривился. Он недооценил фанатичность местных леди. Насквозь патриархальное общество, в котором, в пусть и далеком будущем на престол взойдет женщина? Неудивительно, что такие, как женщины семьи Маган были готовы сложить за неё головы даже по такому сущему пустяку.
— С радостью, — процедила Таш.
Ситуация принимала все более острые обороты, как из палат донеслось.
— Эзир, Таш, будет вам, — и, опять же, один только тон принцессы Тенед ясно давал понять, что с телохранительницами она состоит в тесных, дружеских отношениях. — Не пугайте нашего героя в самом начале приключения.
Как только Тенед, в белоснежном одеянии, с небольшой короной на черных волосах, появилась в “сенях” каменных палат, то Эзир и Таш мгновенно опустились на одно колено и склонили перед ней головы.
И Хаджар мгновенно ощутил в себе нотки северного варварства. Для него женщина, находящаяся в подобной позе, выглядела дико… и даже то, что он служил под началом Лунной Лин, не могло этого изменить.
— Ты умудрился настроить против себя сразу двух воительниц из семьи Маган, Хаджар Северный Ветер, — в глазах-звездах принцессы замелькали игривые искорки. — уж не знаю, что отправит тебя к Великому Предку раньше — опасности на пути посольства или твое собственное безумие.
— Скоро наступят сумерки, моя принцесса, — поклонился Хаджар. Но на колено показательно не опускался. — я не знаю земель Красного Тумана. Но по опыту могу сказать, что в сумерках таятся самые из страшных опасностей. Если мы выйдем сейчас, то успеем пройти достаточно под светом солнца.
Тенед улыбнулась. И видят Вечерние Звезды, эта улыбка была бесподобна. Но Хаджар смотрел на неё лишь исключительно с эстетическим восхищением.
Когда адепт встречал своего единственного партнера на пути развития, то это значило куда больше, нежели обмен обручальными браслетами для простых смертных…