— Вот видите, Таш, Эзир, это не было простое патронство или попытка использовать свое положение героя, — Тенед подошла вплотную к Хаджару и тот почувствовал аромат её волос. Они пахли юным огнем и светом падающей звезды. Волшебный запах. Принцесса дотронулась до плеча каждой из воительниц и те поднялись на ноги. — Хаджар Северный Ветер просто беспокоится о мне.
— Скорее за себя, — процедила Таш. — принцесса, мы уже далеко от Рубинового Дворца. И никто не узнает, если венок вы вручите мне.
— Спасибо за беспокойство, моя верная подруга, — чуть иначе — куда теплее, улыбнулась Тенед. — но я не могу нарушить традиций. Только не во время посольства и не до того момента, как…
Тенед запнулась и замолчала. Видимо слова о том, что когда-то ей придется занять престол, были для неё сродни обсуждения вопроса, когда же уже скончается её венценосный батюшка.
Принцесса действительно обладала добрым и теплым сердцем. И, как знал Хаджар, таким лучше не занимать престол. Потому что либо они развалят страну и погрузят её в хаос, либо станут самыми страшными тиранами, которых только знала история.
Идиома о том, что лучшие правители получаются из тех, кто не стремится к власти, верна лишь на малую толику.
— Ну и к тому же, — легкая скорбь и печаль в голосе Тенед вновь сменились беззаботным радушием и игривостью. — Ты, Тенед, лучше всех должна знать, как сильно я люблю сказания о Принцессе и Герое. Я всю жизнь мечтала занять это место.
— Разумеется, моя принцесса, — склонила голову Таш. Судя по ауре, драконице было не меньше трех эпох. Невероятно почтенный возраст для смертного или простого человека, но для дракона — самый расцвет сил. — Но не забывайте, что тот, кто стоит перед вами, не имеет ничего общего с Героем Травесом, да будет его заточение окончено.
Лицо Тенед слегка помрачнело.
Интересно, какого это — жить на сказках о подвигах того, чью жену и ребенка убили по приказу твоего отца, а самого Героя бросили в темницу где-то в самом удаленном уголке региона Белого Дракона.
Сам же Хаджар внезапно понял, что та история, которая как ему когда-то, казалось, произошло невероятно давно — имела непосредственно живых свидетелей и даже жертв в нынешнее время.
И это заставляло посмотреть под иным углом не только на свой малый срок жизни — всего один век, но и на историю Черного Генерала.
Да, ту эпоху, когда произошла битва за весь мир с его Врагом, нельзя было сравнивать с временами Травеса и первого посольства. Но, тем не менее, что-то в этом да было.
— Пойдем, мой герой, — Тенед протянул руку и Хаджар ответил на это отставленным локтем. В тот момент, когда нежные, теплые пальцы драконьей принцессы опустились на его твердые, натруженные мышцы, Эзир и Таш потянулись к оружие. Но им хватило сдержанности не делать глупостей. — Приключения ждут нас.