Хаджар стоял на холме и смотрел, как над лесом, укрытым кровавыми кронами, вступает в свои силы древняя магия. Она заставила часть алых крон превратиться в зеленые, сформировав таким образом тропу, по которой плыли облака, держащиеся на своих “спинах” драконов.
— Прости, Хаджар, — произнесла Тенед, стоявшая рядом. — я не могла поступить иначе.
Хаджар ответил не сразу. Видят Вечерние Звезды, великих трудов стоило ему убрать меч обратно в ножны.
— Хорошо.
— Что — хорошо?
— Что вы не принесли никакой клятвы, что не станете использовать магию этого венка, — Хаджар указал себе на голову, где в данный момент покоилась созданная Чин’Аме корона. — иначе бы погибли мы с вами оба, а не только я.
Тенед с удивлением посмотрела на гордого воина. Его седые волосы, вновь собранные в хвост, лежали на спине, а сам он стоял спокойно, пусть и чувствовалось внутренее напряжение.
— Этот человек, он…
— Когда я жил среди людей, — Тенед несколько удивилась. Просто потому, что прежде еще не было того, кто осмелился бы её перебить. — то служил в армии. Красный Туман призвала моего командира.
— Командира? Ты подчинялся простому человеку?
Хаджар никак не ответил. Просто потому, что это не требовало ответа.
— Я буду ждать вас у подножия холма, — только и произнес он.
Развернулся и направился в указанную сторону. Тенед, оставшись ждать посольство, смотрела вслед спускавшемуся воину. Ей начало казаться, что шрамы, покрывавшее все его тело, были не самым страшным, что носил на себе Хаджар из племени Северного Ветра.
Может, его куда более жуткие раны, были гораздо глубже. Там, в недрах самой души.
А еще ей показалось, всего на мгновение, что на клинке, черном и красном, выглядящим так жутко, будто его выковали по рассказам о жутких сказках прошлого, появилось маленькое, едва заметное, синее пятно.
Но, наверное, ей просто показалось.
***
— Подходи, налетай, цветы покупай! — кричал совсем еще юный торговец. Невысокого роста, чтобы видеть, что происходит за прилавком, ему пришлось встать на пустой деревянный ящик. — Один за четверток, три за медяху, десять за полторы! В долг не даю, поцелую в оплату не беру! Подходи, не отставай, цветы забирай! Свежие, полевые, красные и любые!
Невысокий рост торговца с лихвой компенсировала его необычайная красота. Будто лицо и фигуру юноши создавал лучший из мастеров скульпторов, заботливо высекая каждый штрих из самого ценного волшебного мрамора. Вкладывая в работу всю свою душу без остатка.