Вителья замолчала, запыхавшись от быстрой речи.
– Выпороть бы тебя, ан Денец, за своеволие и сокрытие информации, – задумчиво протянула архимагистр. – Но ты права – крысы говорить не умеют. Кроме… Его Благословленного Хвостом Величества.
Вита хотела было возразить, что кроме Альтура говорила еще и с Жруневьерой, однако вовремя спохватилась. Узнай архимагистр, что простой адептке довелось побывать на изнанке мироздания, в жутком теневом мире, куда она перед этим собственноручно засунула Бога Хаоса, – одной поркой бы не обошлось!
– Как нам найти это… – Ники иронично хмыкнула, – …Величество?
– Думаю, нужно его позвать, – растерялась Вита.
– На вершину башни? – неожиданно захохотала Никорин. – Да у него лап не хватит сюда забраться! Нет, это плохая идея. Давай-ка мы сами к нему спустимся.
Вителья бросила взгляд вниз, где одни продолжали биться за свои жизни, а другие – чтобы отнять чужие, и прошептала:
– А как же время?
– Нам его одолжат уважающие себя мастера, – усмехнулась архимагистр и подняла руки.
В самой середине толпы бешеных раздался резкий хлопок и задрожал воздух. Сила формирующегося портала разбросала оборотней в стороны. Раздался мерный топот десятков подкованных ботинок, и в пространство Вишенрога выдвинулось бронированное рыло гвардии Его Подгорного Величества Виньогрета Первого. Коренастые и крепкие сыны недр держали строй, несмотря на бросающихся на них обезумевших оборотней, а топоры, торчащие между щитами, били без промаха.
Вителья не успела восхититься их слаженными действиями, как в нос ударил спертый аромат, смешанный с сильным запахом соленой воды. Она обнаружила себя в большом помещении, скудно освещенном из тусклых оконец под потолком. В помещении никого не было.
– Где мы? – удивилась она.
– Портовые склады, – пояснила Ники, – отличное место для ловли крыс – зерна полно, и никто не помешает.
Она замолчала и уставилась на Вителью своими невозможными глазами.
– Что? – почувствовав себя неуютно под этим взглядом, удивилась волшебница.
– Зови своего хвостатого поклонника! – воскликнула архимагистр и, неторопливо двинулась вдоль стены, засунув руки в карманы брюк и насвистывая какую-то песенку.
«Кипиш! – безмолвно взмолилась Вита. – Ты мне нужен! Прямо сейчас! Очень-очень!»
«Пр-р-родолжай… – мурлыкнул знакомый голос. – Пр-р-родолжай меняу нахваливать!»
«Потом! – отрезала волшебница, разглядев, наконец, полупрозрачный кошачий силуэт в воздухе. – Люди гибнут, неужели ты не понимаешь?»
«Люди – не боги, но с ними весело, – помолчав, заметил божок. – Чего хочешь от меня, жрица?»