«Как можно быстрее найди Альтура и приведи сюда! Он поможет справиться с бешеными».
«Как? Отгрызет им пальцы на ногах? – свирепый воин смотрел на нее с издевкой. – Или покусает за причинные места?»
«Вот это я и собираюсь выяснить!» – начиная злиться, произнесла Вителья.
«Ну ладно-ладно, – черноволосая красавица картинно заломила руки, – чего не сделаешь ради жизни на Тикрее!»
– Ну что? – поинтересовалась архимагистр, возвращаясь. – Где он?
– Надо подождать, – пробормотала Вита.
– Долго ждать мы не можем, – пожала плечами Никорин и снова отправилась в дальний угол. Мелодия насвистываемой песенки изменилась.
«Кипиш!» – мысленно взмолилась Вителья.
Под половой доской что-то заскреблось.
* * *
Колей так и не решился сесть за стол в отцовском кабинете – притулился сбоку, на приставленном к столу кресле. В настоящее время он дул воду прямо из графина с грудастой эльфийкой и косил одним глазом на главнокомандующего рю Саднеса, который скрипучим от старости голосом докладывал о потерях людского состава.
Принц Аркей несколько мгновений постоял в дверях, наблюдая. Он впервые видел такое выражение лица у младшего брата. Обычно тот не слушал, а если слушал – не понимал. Но сейчас было видно, что он не только слушает и понимает, но и думает!
– Благодарю тебя, брат, – сказал наследный принц, входя в кабинет и занимая отцовское место.
– Пресветлая, ты?! – едва не прослезился тот, вскакивая.
Рю Саднес пытался вытянуться в струну, отдавая честь, но согбенная годами спина не давала этого сделать.
– Оставьте нас на несколько минут, Ликен, – попросил его Аркей, и когда тот вышел, внимательно посмотрел на брата. – Что, Коль, тяжело принимать решения?
Тот подошел к окну, рванул створку, впуская ветер и вдруг, развернувшись, заорал:
– О чем ты думал, когда покидал дворец, Арк, ты ведь всех бросил – отца, меня, Вишенрог! Отец едва не умер…
Его голос сорвался.
Аркей встал, подошел к нему и обнял. Всхлипнув, Колей уткнулся лбом ему в плечо и признался:
– Мне еще никогда не было так страшно!
– Я знаю, – ответил принц и отстранился, разглядывая его. – Но ты молодец! Все сделал верно.
Колей изумленно уставился на него.
– Ты меня хвалишь? Ты?! Меня?!
Аркей хлопнул его плечу и, вернувшись за стол, поинтересовался:
– Останешься со мной? Или сбежишь?
– Сбегу, – честно признался Колей и провел ребром ладони по горлу: – Вот мне где эти ответственные решения! Ужасно хочу напиться.
Он двинулся к дверям, однако Арк произнес:
– Ты не любишь моих советов, знаю…
Младший принц остановился и чуть повернул голову.
– Мне доложили, что Оридана до сих пор молится в часовне. Побудь немного с женой, успокой ее, а потом иди на все четыре стороны.