– Что же случилось? – спросила Вителья, сдерживая волнение.
– Ее брат обрел Силу тогда, когда от него этого никто уже не ждал. Был спонтанный выброс энергии. По всей видимости, Тая присутствовала при этом и сильно испугалась. А как ты помнишь, страх – одна из лазеек для демонов.
– А родители? – спросила волшебница, уже догадываясь, какой услышит ответ.
– Произошел пожар, в котором они погибли. Дети спаслись чудом.
– Матушка Лисана, как вам хватает сил здесь работать? – пробормотала Вита.
Рю Зарис покачала головой.
– Сама не знаю… Но кто-то же должен!
Она остановилась у следующей двери и принялась снимать защитное заклинание. Створка еще не открылась, но Вителья уже слышала мужской голос, который повторял что-то снова и снова.
Она вошла и очень удивилась, увидев… пожилого гнома. Растрепанный, неопрятный, с безумным взглядом, он ходил из угла в угол, заложив руки за спину, и что-то бормотал себе под нос с такой скоростью, что разобрать слова было невозможно.
Сила Вительи никак не отреагировала на его перемещения.
Довольно долго волшебница молча наблюдала за ним, пытаясь понять быструю речь, а затем взглянула на целительницу.
– Почтенный Текаарт утверждает, что боги-близнецы покинули гномов, дабы обосноваться на Тикрее и жить, как простые обыватели, – улыбнувшись, сообщила та.
– У них это получилось? – заинтересовалась Вита, и едва не вскрикнула от удивления, когда гном, остановившись прямо напротив нее, поклонился.
Общение с почтенными мастерами и их подругами дало свои плоды – волшебница машинально поклонилась в ответ.
– Они живут… Живут среди нас… Им не всегда нравится… Они не хотят вмешиваться… Но иногда приходится…
Текаарт старался говорить медленно, видимо, хотел, чтобы гостья его поняла.
– Но откуда вы знаете, уважаемый мастер? – с любопытством спросила Вителья.
Гном неожиданно подпрыгнул и принялся стучать себя по голове.
– Слышу-слышу-слышу… – затараторил он. – Я их слышу-слышу-слышу! Тут… тут…
Лисана шагнула к нему, коснулась лба и приказала:
– Спи!
Легко подхватила гнома, у которого подогнулись колени, и отнесла на кровать.
– Когда он сильно расстраивается, может причинить себе увечье, – пояснила целительница на вопросительный взгляд Вительи. – Поэтому мы следим за ним и погружаем в сон, если такое происходит.
– Но он не похож на одержимого демоном, скорее, просто на одержимого, – пожала плечами Вита. – Одержимого идеей.
– Возможно, – кивнула рю Зарис, – однако одержимость и причинение увечий самому себе – одни из признаков присутствия демона. Или мы ошибаемся насчет почтенного мастера, или его демон слишком хитер и не показывается.