– Пью за тебя… ик… братец Рэд! – вскричал Дрюня. – Ведь если менять королевство – то на два! Или на любимую женщину! Ик!
Пип с досадой покосился на него и заботливо поправил салфетку на подносе.
– Иди к Бруни, дочка, я за ним пригляжу. Может даже выпью стопку другую за компанию.
– Не увлекайся! – погрозила пальцем Ванилла. – Нам с тобой еще череду балов с переменами закусок, торжественный ужин и последующие празднества надо выдержать!
– Не боись, выдержим, – подмигнул Пип. – Ради блага родины стараемся, не для своего кармана!
– Да ладно?! – воскликнул шут, будто понимал, о чем они говорят.
Королевский повар повернулся к нему и елейно заметил:
– Вот и я говорю, наилюбезнейший зять, и за это дело надо выпить!
Дрюня машинально потянулся к бутылке.
Тяжело вздохнув, Ванилла взяла поднос и направилась в башню.
– Она еще спит. Их Высочества всю ночь изволили срыгивать, поэтому она заснула лишь часа два назад, – сообщила Катарина, когда Ванилька подошла к дверям, охраняемым четырьмя гвардейцами, из которых двое были в синих, а двое – в черных мундирах.
– Говорила я ей про кормилицу, так нет, – проворчала Ванилла, – упрямая, как…
Она благоразумно не стала называть при гвардейцах парнокопытное животное, статус которого королевской семье никак не соответствовал.
Катарина открыла двери и пошла впереди.
Его Величества Аркея в покоях уже не было. Принцесса Бруни сладко спала, разметавшись во сне. Рядом с кроватью стояли две люльки. Из одной слышалось ровное сопение, из другой – вредное хныканье.
Ванилла, поставив поднос на стол рядом с кроватью, вытащила из люльки Хлою и, положив на свое широкое плечо, принялась расхаживать по комнате, приговаривая:
– А вот мы тебя сейчас покатаем, маленькая негодница. Вырастешь, будешь лошадок любить? Будут у тебя самые лучшие лошадки, а пока катайся на тете Ванилле!
Катарина, стоящая у дверей, бросила взгляд на часы, вышла и прикрыла створки: минут покоя у Ее Высочества Бруни оставалось совсем немного.
Принцесса со стоном потянулась и открыла глаза.
– Добрых улыбок и теплых объятий, Твое Невыспанное Высочество-Величество! – явно подражая тону мужа, воскликнула Ванилька. – Позволь поздравить тебя с этим чудесным днем, которого с нетерпением ждала вся Ласурия! Да чего там, весь Тикрей!
Бруни слабой со сна рукой нащупала подушку и метнула в подругу. Ванилька живо увернулась, несмотря на дородность. Принцесса Хлоя тут же захныкала.
– Давай ее сюда, скандалистку эту, – с любовью глядя на дочь, сказала Бруни.
– Не дам! – прищурилась Ванилла. – Поешь сначала. Твои оглоеды только два часа назад позавтракали, а до этого их ужин растянулся с вечера!