Насытившись пищей, а кое-кто еще и информацией, мы поднялись в номер. Навка переоделась в неброскую одежду, которую не жалко потрепать по подземельям, и ушла на поиски ответов. Заодно она собиралась поправить наше финансовое положение, а то потратились сильно. Наверняка за многовековую историю города в подземных водах накопились сокровища. Мысль о том, чтобы загипнотизировать какого-нибудь толстосума и заставить добровольно поделиться содержимым кошелька, возникала, но была отвергнута как совершенно непорядочная и недостойная. Зачем, если Лелана заверила, что без проблем откроет тропу до нашего тайника в реке и заберет его содержимое? Это если по дороге ничего ценного не попадется.
А золота требовалось много, если хотели самостоятельно оплачивать учебу. Каждый цикл стоил пятьдесят монет, в год их было два, и так шесть лет. На двоих двенадцать циклов выливались в тысячу двести, а это громадные деньги – годовой доход среднего баронства. Откуда такое богатство? Спросят и будут правы. Какому-то крестьянину за всю жизнь и сто золотых не заработать, а тут больше тысячи. В лоб, может, и не скажут, но проверку устроят тщательную. Значит, и подорожные проверят, и легенду, откуда мы такие красивые взялись. Надеюсь, Шелодим хорошие документы выправил, а не то туго придется.
Легенда у нас непритязательная: да, родились в деревеньке Гиблое. Десять лет назад случился мор, и жители погибли, родители тоже. Как уцелели? Так к тетке-травнице в соседнее поселение ездили, помогали травы собирать. Она же и обучила, чему могла, и денег на первое время дала. Грамотная травница была, знающая. К ней со всей округи люди лечиться ездили. Еще зельями торговала, вот и накопила деньжат. Тратить-то их куда? Кто победнее, тот продуктами или вещами расплачивался, вот и выходило, что необходимым для жизни обеспечивали селяне. Кстати, для достоверности в поклаже хранился солидный запас травок и готовых зелий. Пусть кто проверит, убедится. Пусть хоть запрос в Валежное отправят. Там действительно обитает травница Ронна Эллар, у которой сестра вместе с семьей погибла во время мора в Гиблом. Никто не опровергнет, что у живущей в лесной избушке слабенькой магини не было помощниц. Никто без ее ведома в жилище не попадет. То ли лесовик незваных гостей кругами по лесу водил, то ли магия глаза им застила, кто знает? А кто знает, тот крепко держит язык за зубами, сам не скажет и другому болтать не даст.
Пока мылась в горячей ванне да волосами занималась – длинные отросли, – прогоняла в памяти имена крестьян в Валежном и события, знать о которых мог только местный житель. Вроде ничего не забыла, главное, привыкнуть к имени и отзываться на него, как на собственное. Золана Эллар – звучное, красивое, но чужое. Больше года уже прошло, как я погибла в своем мире и обрела новую жизнь в Элире, а до конца так и не привыкла. Просыпаюсь иногда и кажется – дома. Вот-вот Тимка ткнется в лицо холодным носом, требуя вывести на прогулку, или с минуты на минуту зазвонит будильник, напоминая, что пора вставать и собираться на работу. Не верится, до сих пор не верится, что все происходящее не дурной сон.