— Там работы еще на недели три, не меньше, — раздраженно ответил я. — Мы стали жить, как нищие, экономим на всем!
— Бедняки не строят отели и не живут в центре Нью-Йорка, — упрекнул Дэн с присущими ему твердостью и спокойствием. — Должно быть, ты думал, что мы только пальцем щелкнем, и все сбудется само собой? Нет! Нельзя создать что-то стоящее, при этом не вложив ни сил, ни терпения. Ради мечты приходится приносить жертвы, и, поверь, наша жертва совсем не большая. Не понимаю, к чему твое нытье! Мы не голодаем и не ночуем под скамейкой у вокзала. Скоро отель будет готов к открытию. Пройдет немного времени, и мы вновь вернем себе все вложения.
Я сидел, опустив глаза. Партнерство оказалось делом не простым. Если сравнивать это с игрой в шахматы, то Дэн, несомненно, являлся королем, а я — пешкой, по крайней мере, так мне приходилось ощущать себя. Всегда, почти всегда мне приходилось с ним соглашаться! Что касается дизайна отеля, мебели, обстановки и прочего, Дэн считал свой вкус более тонким и точным. Мои советы он слушал, внимательно рассматривал, но в итоге принимал свое решение.
В августе вслед за моим восемнадцатилетием мы отпраздновали девятнадцатилетие Дэна совсем просто: без изысков и гостей. Миа приготовила ужин, испекла свой фирменный пирог с лимоном и деликатно удалилась к себе. Мы подарили друг другу маленькие подарки, и это хоть на мгновение разогнало скуку, нависшую надо мной, словно густой туман.
— Спасибо, Мартин! — с улыбкой сказал Дэн, примерив новый, шелковый галстук. — Знаешь, самым лучшим подарком для меня станет день, когда разместим на здании название нашего отеля и откроем парадную дверь для постояльцев! — с воодушевлением поделился он.
Этого дня ждал и я. Мне отчаянно хотелось вернуть то время, те безумные, насыщенные весельем дни, когда мы только приехали в Нью-Йорк. Мне хотелось, чтобы Дэн снова стал безрассудным, а также я желал вернуть и себе право быть таким же. Ведь попробовав однажды ту жизнь на вкус, я уже не мог томиться в тисках ограничений.
Глава шестая. Долгожданный триумф
Моя выдержка оказалась слаба, а воля едва сумела сдержать порыв рвущейся к свободе души. Но, как и всякого «мученика», меня ожидала награда: работы над отелем завершились.
— Благо, не пришлось просить денег у отца, — с выдохом облегчения сказал Дэн, присаживаясь в кресло у окна гостиной. — Мне не хотелось, чтобы кто-то был причастен к нашему делу. Мы справились сами и не имеем долгов! — на его лице появилась гордая улыбка.
— Верно, но чего нам это стоило… — тоскливо протянул я.