— Отчего же? — с той же загадочной улыбкой произнес Дэн.
— Вы любезно помогли нам вчера, сыграв роль простого гостя, тем временем как сами являетесь хозяином этого отеля. Весьма выгодный способ вызвать расположение дам, не прилагая усилий! — в ее голосе не было ни упрека, ни насмешки, лишь радость от успешно разгаданной тайны.
— Что ж, раз уж мой хитрый умысел все равно раскрыт, разрешите официально представиться! Меня зовут Дэн Мак’Коллин, а это мой самый близкий друг и партнер Мартин Моррэс.
— Очень приятно! — девушки посмотрели на нас обоих. — Я Молли Стоун.
Дэн тот час же поцеловал ее руку.
— А это моя подруга Сара Роуз.
— Стоило сразу сознаться, что я здесь не гость, но есть такие приятные иллюзии…
— Пожалуй, я с Вами соглашусь, — улыбнулась Молли.
— Вы уже осмотрели город? — вдруг спросил я, решившись перевести внимание девушек на себя.
— Честно говоря, я бы уже давно это сделала, но Сара очень боится заблудиться.
— Так и есть. Нью-Йорк просто огромен! Даже не представляю, как людям удается находить свои дома без помощи карты!
— Многолетний опыт, мисс Роуз, — ответил Дэн. — Со временем ко всему привыкаешь и поневоле учишься ориентироваться.
— Мы как раз собирались прогуляться. Не желаете к нам присоединиться? — предложил я, чтобы не упустить блестящий шанс на более близкое знакомство.
— С удовольствием! Мы только поднимемся за верхней одеждой.
— Будем ждать вас в вестибюле, — моей радости не было предела.
Девушки скрылись за поворотом коридора, и Дэн тут же уставился на меня, полный интереса и недовольства.
— «Мы как раз собирались прогуляться…» — с сарказмом он передразнил меня. — Ты так внезапно передумал? Мартин, ты же хотел побыть один.
— Хотел, но после ужина мне вдруг перехотелось. Имею же я право менять свои решения?
— Разумеется, однако все это пахнет скрытностью и недосказанностью. Ладно, идем за нашими пальто. Девушки скоро спустятся.
Мне было плевать на подозрения Дэна. Начало знакомству положено. Она, наконец, меня заметила. Ничто уже не могло испортить мне настроение!
— Надеюсь, вы недолго ждали.
— Всего-то пять минут, — Дэн любезно предложил мисс Стоун взять его под руку, украв у меня эту возможность. Тут то я и почувствовал, как в моих жилах свернулась кровь.
— А Вы, мистер Моррэс, не позволите взять Вас под руку? — нежный голос Сары осторожно прорвался сквозь бурю бушующих во мне страстей. — Идя по улице зимой, я всегда боюсь поскользнуться.
— Да-да, конечно! — ожил я. — Простите мне мою рассеянность, сегодня я мало спал.
Мы двигались по улице не спеша и не отставая друг от друга: Дэн — с Молли, а я — рядом с Сарой. Но мне хотелось, чтобы все было наоборот.