— Некогда отдыхать. — Давока тут же вскочила в седло и двинулась на восток.
Они ехали следом, пока не добрались до густого соснового бора милях в десяти от реки. Лоначка отыскала в ущелье неглубокую пещеру, в которой они посменно проспали остаток ночи. Лирна замерзла и дрожала, но болезнь, сразившая ее на горе Нишака, не возвращалась. Утром все ее тело болело, и тем не менее она чувствовала себя достаточно бодрой, чтобы продолжить путь. Подошла к Давоке — та сидела у входа в пещеру и внимательно осматривала склоны ущелья.
— Ни следа преследователей? — спросила Лирна. Та покачала головой.
— Ни следа, ни запаха. Они охотятся за нами, но не в этом лесу. — По ее тону нельзя было сказать, довольна ли она этим фактом.
— Извини, что ударила тебя.
— Из-ви-и-ни-и? — Давока недоуменно уставилась на принцессу.
Лирна попыталась подобрать лонакское слово и обнаружила, что точного перевода не существует.
— Илле'а, — наконец произнесла она. «Сожаление или вина — в зависимости от интонации».
— Лонакхим постоянно дерутся, — пожала Давока плечами. — Вот если бы ты попробовала пырнуть меня ножом, тогда все кончилось бы по-другому. — Она встала, вошла в пещеру и пинками растолкала спящих мужчин. — Подымайтесь, вялые стручки! Пора в путь.
Поздним утром они наконец выехали из леса и поскакали на северо-восток. Местность здесь была менее гористая, между скалами то и дело попадались широкие, поросшие травой проплешины. Вновь обретенное умение Лирны ехать верхом позволило ей выдерживать заданную Давокой скорость. Какое-то время они двигались бок о бок, но внезапно лоначка осадила своего пони, уставившись на восток. Лирна проследила за ее взглядом и увидела на горизонте пыльное облачко.
— Сентары? — спросила она.
— А кто ж еще? — отозвался Иверн.
— Ваше высочество! — Смолен привстал в стременах и указал еще один столб пыли на юге.
Лирна повернулась к Давоке. Та смотрела на горную гряду на севере, очевидно, прикидывая расстояние.
— Слишком далеко, — заметил Соллис, снимая с плеча свой лук. Особой тревоги в его голосе не было, лишь покорность судьбе.
— Королева должна ехать дальше, — сказала Давока. — А мы их задержим.
Лирна присмотрелась к туче пыли на востоке, стала считать темные пятнышки в ней, дошла до пятидесяти и бросила.
— Их слишком много, — сказала она. — Но все равно спасибо тебе, сестра.
Взгляды женщин встретились, и впервые Лирна увидела замешательство в глазах Давоки, ее нежелание смириться с тем, что всему конец. Похоже, лоначка никогда прежде не испытывала подобных чувств.
— Из-ви-ни-и, Лир'на, — произнесла Давока.